人數相等的雙方對拉一根粗繩以比較力量的對抗性體育娛樂活動。有人認為中國古代的“牽鉤”就是早期的拔河運動,源于春秋戰國時期。最初拔河主要用以訓練兵卒在作戰時鉤拉或強拒的能力,后來被水鄉漁民仿效,成為一項民間體育娛樂活動。唐宋以后,拔河漸在民間盛行。