風車是一種利用風力驅(qū)動的帶有可調(diào)節(jié)的葉片或梯級橫木的輪子所產(chǎn)生的能量來運轉(zhuǎn)的機械裝置。簡單的風車由帶有風蓬的風輪、支架及傳動裝置等構(gòu)成;風輪的轉(zhuǎn)速和功率，可以根據(jù)風力的大小，適當改變風蓬的數(shù)目或受風面積來調(diào)整;在風向改變時，必須搬動前支架使風輪面向風;完備的風車帶有自動調(diào)速和迎風裝置等。具備發(fā)電用途的風車又稱為風力發(fā)電機。
古代的風車，是從船帆發(fā)展起來的，它具有6-8副像帆船那樣的篷，分布在一根垂直軸的四周，風吹時像走馬燈似的繞軸轉(zhuǎn)動，叫走馬燈式的風車。
