中秋節(jié)美食首推月餅，其起源說(shuō)法多種。一說(shuō)元代末年，江蘇泰州的反元起義領(lǐng)袖朱元璋的謀士劉伯溫利用中秋民眾互贈(zèng)圓餅之際，在餅中夾帶“八月十五夜殺韃子”的字條，月餅大家見了餅中字條，一傳十，十傳百，如約于這天夜里一起手刃無(wú)惡不作的“韃子”(元兵)，過(guò)后家家吃餅慶祝起義勝利，并正式稱中秋節(jié)的圓餅為月餅。在后來(lái)很長(zhǎng)歷史時(shí)期，甚至在上世紀(jì)末，許多月餅上還貼有一方小紙片!只可惜，近年所產(chǎn)月餅已不見小紙片蹤影，月餅所含代代相傳的“文化密碼”蕩然無(wú)存。
另有一說(shuō)為，明洪武初年，大將徐達(dá)攻下元朝殘余勢(shì)力盤踞的元大都北京，捷報(bào)傳到首都南京，正在下棋的明太祖朱元璋欣喜若狂，即傳諭中秋節(jié)普天同慶，并將當(dāng)初反元大起義時(shí)傳遞信息的月餅賞賜臣民。月餅從此成為中秋節(jié)“法定”的食品，非食不可了。
月餅，最初起源于唐朝軍隊(duì)祝捷食品。唐高祖年間，大將軍李靖征討突厥靠月餅隱蔽的傳話得勝，八月十五日凱旋而歸，此后，吃月餅成為每年的習(xí)俗。當(dāng)時(shí)有經(jīng)商的吐魯番人向唐朝皇帝進(jìn)獻(xiàn)士兵床戰(zhàn)用的天元益健和大批美女以餅祝捷。高祖李淵接過(guò)華麗的餅盒，拿出圓餅，笑指空中明月說(shuō)：“應(yīng)將胡餅邀蟾蜍”。說(shuō)完把餅分給群臣一起吃。
南宋吳自牧的《夢(mèng)粱錄》一書，已有“月餅”一詞，但對(duì)中秋賞月，吃月餅的描述，是明代的《西湖游覽志會(huì)》才有記載：“八月十五日謂之中秋，民間以月餅相遺，取團(tuán)圓之義”。到了清代，關(guān)于月餅的記載就多起來(lái)了，而且制作也越來(lái)越精細(xì)。
