漢朝(前202[1]—公元220年)，分為西漢和東漢，亦有以西漢與東漢的首都代指，合稱兩京。是繼秦朝之后強盛的大一統(tǒng)帝國。漢代被稱為炎漢。又因皇帝姓劉而稱劉漢。
前202年高祖劉邦建漢，定都長安。文景之治后，漢武帝時期達到極盛，昭宣時期再次復興。公元九年，王莽篡奪政權，西漢結(jié)束。25年，劉秀稱帝，建立東漢，定都洛陽。開創(chuàng)了光武中興和明章之治。漢朝時期，許多人將漢朝和約略同時期歐洲的羅馬帝國并列為當時世界上最先進的文明及強大帝國。
其疆域鼎盛時期，正北至五原郡、朔方郡，南至日南郡，東至臨屯郡，西至蔥嶺。西漢平帝時期(公元元年)，全國人口達6000萬左右。[且文化的統(tǒng)一，為中華民族兩千年的社會發(fā)展奠定了基礎，為中華文明的延續(xù)和挺立千秋做出了巨大貢獻。華夏族因此逐漸被稱為漢族。220年曹丕篡漢，東漢滅亡。
