以身贖釵的美少婦清朝末年的一天早上，唐縣縣令司馬青正在后院散步，卻見(jiàn)門(mén)子匆匆來(lái)報(bào)，說(shuō)：“城東五里河村的秀才白得升求見(jiàn)。”司馬青說(shuō)：“知道了。”就快步來(lái)到前廳。
白得升雖然在鄉(xiāng)村任著教職，但終歸是縣學(xué)的生員。一個(gè)生員大清早趕來(lái)，知縣哪有不見(jiàn)之理？白得升既為儒生，平時(shí)也是很注意儀表的�？纱丝趟麉s是一身的風(fēng)霜，尤其是鞋子、褲腳被露水打得精濕，可見(jiàn)事情急迫。白得升一見(jiàn)司馬青過(guò)來(lái)，也忘了施禮，趨前一步，匆匆道：“司馬大人，我妻林一梅她……她昨夜死了！”司馬青一怔，好像大白天見(jiàn)了鬼一般。林一梅昨天還在他家“吃面”，其間談笑風(fēng)生，怎么會(huì)突然死了？
司馬青是湖廣人，去年到這里任職，娶？當(dāng)?shù)氐囊粋�(gè)女子做夫人。夫人有個(gè)閨中女友叫林一梅，一手女紅出類拔革，常被夫人請(qǐng)到府上相聚，兩人交往甚密。當(dāng)然，平時(shí)兩個(gè)人如何交往，司馬青并不過(guò)問(wèn)。前些日子、司馬青喜得貴子，昨天擺酒慶賀，當(dāng)?shù)厝怂追Q“吃面”，林一梅自然也在被請(qǐng)之列。林一梅送的那些虎頭鞋、狗頭帽，以及小兒衣褲，博得了女眷們的一片喝彩，連夸女紅精致，巧奪天工。正因?yàn)檫@，中午，司馬青為賓朋敬酒時(shí)，就對(duì)林一梅多看了兩眼。林一梅實(shí)屬小家碧玉，一身粗布衣料，卻剪裁得十分合體。更出眾的是她頭上插的那枚鳳釵。那是一個(gè)金風(fēng)的造型，振翅欲飛的形態(tài)，偏偏那雙風(fēng)足緊緊抓著一截桐枝，而桐枝又被做成一枚別針，深深插進(jìn)腦后的發(fā)髻里。金鳳若要起飛，勢(shì)必連人帶起。這樣，林一梅整個(gè)人兒就有了一種飄飄欲仙的態(tài)勢(shì)。一個(gè)農(nóng)家女子，混在一群闊太太、嬌小姐中間，本應(yīng)是個(gè)默默無(wú)聞的角色，卻因?yàn)槟切┡t、那枚風(fēng)釵，被女眷們眾星捧月般圍著，出盡了風(fēng)頭……
司馬青給白得升看了座，問(wèn)道：“你且莫急，把詳情說(shuō)說(shuō)。”白得升一副后悔莫及的樣子，連說(shuō)：“怪我。”白得升在鄰村教書(shū)，與學(xué)館簽有合約，每個(gè)月底領(lǐng)了教資方可回家休假一天。昨天本是領(lǐng)薪的日子，怎奈東家有客，要白得升作陪。偏偏白得升又不勝酒力，飲酒以后倒頭便睡，直到今天五更方才醒來(lái)。因?yàn)榕铝忠幻返肽�，起�?lái)以后也顧不得洗漱，就匆匆趕回家來(lái)。哪料到迎接他的竟然是死尸，林一梅吊在梁上，身子早已冰涼！自殺，還是他殺？一時(shí)也弄不清楚，只有到官府求助了。
司馬青草草吃過(guò)早飯，就帶了仵作、捕快，隨白得升去五里河村勘案。五里河村距縣城不遠(yuǎn)，司馬青也不坐轎，與白得升同行。司馬青略作遲疑，道：“有一句話不知當(dāng)問(wèn)不當(dāng)問(wèn)，尊夫人與你感情可好？”白得升說(shuō)：“夫妻生活難免有些磕碰，但我們總體上還是比較好的。”
林一梅是那種心性高傲的女子，當(dāng)初嫁給白得升，實(shí)指望他得個(gè)一官半職，也好人前人后地顯耀。誰(shuí)知道白得升中了秀才以后再無(wú)長(zhǎng)進(jìn)，最終做了一個(gè)教書(shū)先生。對(duì)此，林一梅難免有些牢騷。白得升認(rèn)命，認(rèn)為耕讀傳家也很不錯(cuò)，可林一梅總想高人一頭才好。也是碰巧，林一梅的閨中女友成了知縣夫人，她得以常常在縣衙走動(dòng)，總算找到了一些心理平衡，因此，常在村人面前炫耀說(shuō)：“我丈夫功名在身，見(jiàn)官不跪：我出入衙門(mén)就如趕集一樣！”虛榮心得到滿足以后，林一梅對(duì)秀才丈夫還是不錯(cuò)的，因此說(shuō)兩個(gè)人感情挺好也不為過(guò)。
司馬青道：“這也太過(guò)淺薄。”白得升說(shuō)：“要不怎么說(shuō)是婦人之見(jiàn)哩。不過(guò)如此一來(lái)，她倒是不在我面前發(fā)牢騷了。”說(shuō)著話，白得升領(lǐng)著司馬青等人到了五里河村。那些衙役立刻勘查現(xiàn)場(chǎng)。不一會(huì)兒，仵作的尸檢報(bào)告報(bào)了上來(lái)：“林一梅投環(huán)自盡，并非外力所為：死前與異性有過(guò)茍合行為。”那時(shí)白得升也在司馬青身旁，聽(tīng)了報(bào)告，很是吃驚，林一梅這一陣子_情甚好，怎么可能自殺？自己昨夜并不曾回來(lái)，她與哪一個(gè)茍合？司馬青暗暗點(diǎn)頭，心想：這么說(shuō)，林一梅是被人強(qiáng)暴以后，羞憤自殺的？如此，倒要盡快找到那個(gè)作惡的歹人，為林一梅伸冤昭雪，方對(duì)得起夫人的這個(gè)閨中女友。想到這里，他立刻喚過(guò)一個(gè)心腹差人，如此這般地交代了一番。
案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)被官府封鎖，閑雜人等難得知道破案進(jìn)程。但好奇心又使一些人翹首以待，希望早早知道林一梅為什么尋死。正在這時(shí)，有個(gè)出來(lái)如廁的差人，無(wú)意中透出一條信息，說(shuō)：“官府搜到一封林氏遺書(shū)，對(duì)于捉拿真兇大有幫助。雖然林氏識(shí)字不多，又寫(xiě)又畫(huà)的，語(yǔ)焉不詳，但縣衙老爺神明，又有白秀才極力配合，即刻就會(huì)弄清林氏遺書(shū)要義……”【星火作文網(wǎng) 】
