奧克曼是萊姆汽修公司的杰出技師，他對目前的職位相當(dāng)滿意，因?yàn)椴恍枰鎏喾桨腹ぷ鳌Ｒ虼�，�?dāng)公司有意調(diào)升他做行政工作時(shí)，他很想予以回絕。
奧克曼的太太艾瑪，是當(dāng)?shù)貗D女協(xié)進(jìn)會(huì)的活躍會(huì)員，她鼓勵(lì)先生接受升調(diào)機(jī)會(huì)。如果奧克曼升官，全家的社會(huì)地位、經(jīng)濟(jì)能力也會(huì)各晉一級。
如此一來，她就可以出馬競選婦女協(xié)進(jìn)會(huì)的主席，也有能力換部新車、添購新裝，還可以為兒子買輛迷你摩托車了。奧克曼并不情愿用目前的工作，去換辦公室里枯燥乏味的工作。但在艾瑪?shù)膭穹c嘮叨之下，他終于屈服了。升任六個(gè)月之后，奧克曼得了胃潰瘍，醫(yī)生告誡他必須滴酒不沾。艾瑪也開始指責(zé)奧克曼和新來的秘書有染，并且把失去主席頭銜的責(zé)任全部推到他身上。奧克曼的工作時(shí)間冗長不堪，但卻毫無成就感，因此下班回家后就脾氣暴躁。由于彼此不停的指責(zé)和爭吵，奧克曼夫婦的婚姻徹底失敗了。
另外一個(gè)相反的例子是這樣的。哈里斯是奧克曼的同事，他也是萊姆公司的優(yōu)秀技師，而且老板也打算提升他。哈里斯的太太麗莎非常了解先生很喜歡目前的工作，他一定不愿意花更多的時(shí)間坐辦公室，負(fù)更多責(zé)任。
麗莎沒有強(qiáng)迫哈里斯去做一個(gè)他不喜歡的工作。因此，哈里斯繼續(xù)當(dāng)一名技師，將胃潰瘍留給奧克曼獨(dú)享。哈里斯一直保持開朗的個(gè)性，在社區(qū)里是個(gè)廣受歡迎的人物，工作之余，他還擔(dān)任社區(qū)里青年團(tuán)體的領(lǐng)袖。家里的車如果需要修理，一定都送到萊姆公司，以回報(bào)哈里斯平時(shí)對公益事業(yè)的熱心。哈里斯的老板知道他是公司不可或缺的寶貴資產(chǎn)，所以為他提供了優(yōu)厚的紅利、穩(wěn)定的工作和一切制度內(nèi)允許的薪水加級。于是，哈里斯買了一輛新車，為麗莎添購新裝，也為兒子買了一輛自行車和棒球手套。
哈里斯一家過著舒適美滿的家庭生活，他們夫婦幸福的婚姻令親朋好友非常羨慕。他們在鄰里間享有的美譽(yù)，正是奧克曼太太夢寐以求的理想�！拘腔鹱魑木W(wǎng) 】
每個(gè)層級系統(tǒng)都由不同的層級或類別組成，系統(tǒng)中的個(gè)體則分別隸屬于各個(gè)層級。如果一個(gè)人的能力很強(qiáng)，他就會(huì)對人類社會(huì)產(chǎn)生卓越的貢獻(xiàn)，杰出的表現(xiàn)又獲得升遷的機(jī)會(huì)，這樣他就會(huì)從原來勝任的層級晉升到自己無法勝任的層級，這也就是所謂的彼得原理了。當(dāng)遇到這種升遷而不勝任的情形時(shí)，或許不值得定理便可以發(fā)揮作用了。不是爬得越高就越好
