夏洛克·福爾摩斯是19世紀末英國偵探小說家阿瑟·柯南·道爾塑造的一個才華橫溢的偵探形象。這個頭腦冷靜、觀察敏銳、推理能力極強的虛構人物，不僅是偵探的代名詞，還與米老鼠和圣誕老人一樣，是世界三大知名人物。英國皇家化學學會于2002年10月16日授予福爾摩斯“榮譽研究員”的稱號，他成為第一位獲此榮譽的虛構人物。
法醫學是一門不斷發展、不斷完善的學科。19世紀上半葉，能將醫學知識運用到偵破案件上的醫生屈指可數，甚至到了20世紀初，警察辦案大多數還是借助經驗來分析問題。
1889年7月27日，巴黎一個法院的執行員古菲失蹤了。8月17日，有人在里昂附近的羅納河邊發現裝有一具男尸的麻袋，有人懷疑這是古菲，但當時里昂警方認為這并不是古菲，因為尸體外貌特征與古菲完全不同。在一切用于證明的物品都遭到破壞的情況下，巴黎法醫學界的泰斗拉卡桑將尸體四肢長骨制成標本并測量長度，結果測量出死者身高為1。785米。另外，根據尸體右膝蓋骨的情況，判斷此人右腿膝部有過炎癥，其右腿踝關節還留有死者童年時代患過骨結核病的痕跡。還有，整個右腿骨的重量與左腿骨的重量相比也稍有差別。而且，拉卡桑根據尸體牙質、牙釉質和牙骨質的構造以及牙根變細程度等狀況，判斷死者年齡為50歲左右。經過核實，上述特征與古菲相符，這才確定死者就是古菲。這次法醫的研究第一次造成了轟動。
從此以后，各種先進手段和技術被法醫所應用。而阿瑟·柯南·道爾塑造的福爾摩斯也成了最早將法醫學運用到偵探破案中的傳奇人物。
福爾摩斯還是一個運用多種科學邏輯推理辦案的大師。排除法、假設法、分析法、綜合法、可能性比較法等，都是福爾摩斯的長項，而他最擅長的就是用觀察與演繹法來解決問題。
一次，福爾摩斯給華生講解自己的推理時說：“通過觀察我知道，你今天曾去過韋格摩爾街的郵局，我還知道你在那里發過電報。”
看到華生驚訝的表情，福爾摩斯得意地笑道：“那是因為我觀察到你的鞋面上有一小塊紅泥，韋格摩爾街郵局的對面正在修路，挖出的泥堆積在走道上，走進郵局的人總會沾上這些泥。而那里的泥的顏色是一種特殊的紅色，據我了解，只有那里才有這種顏色的泥土。”
“人們去郵局都是為了寄信或發電報，今天整整一個上午我都坐在你的對面，并沒有看見你寫過信。我還注意到，你桌子上那一整版郵票和一捆明信片都原封不動，所以你去郵局除了發電報還會做什么呢？”
在運用演繹推理時，福爾摩斯總會保證一般原理必須正確，而且要和結論有必然的聯系，不能有絲毫牽強或脫節，否則得出的結論就會出現錯誤。而福爾摩斯依靠自己豐富的社會經驗與細致入微的觀察，做到了萬無一失。福爾摩斯的邏輯推理是觀察與演繹法的結合，他的這種方法讓直覺成為創新且有力的武器。大偵探的過人之處
