從前,在哈里發(fā)何魯納.拉施德執(zhí)政期間,他一怒之下,處決了頗負(fù)聲望的著名宰相張爾蕃.不僅如此,他還不準(zhǔn)許任何人前去悼念張爾蕃,為此,他特別頒布了一道命令,凡是以各種方式追悼.憑吊張爾蕃的,均處以絞刑.
哈里發(fā)頒布的命令,誰(shuí)敢不從?因此,滿朝文武百官.滿城布衣庶民,都懾于哈里發(fā)的威力,個(gè)個(gè)服服帖帖.噤若寒蟬,無(wú)人敢吱聲,也無(wú)人敢流露出些微悲哀.悼念之情.舉國(guó)上下都被一種恐怖.緊張的氛圍所籠罩.
可是,什么事情都有特殊情況,"例外"是經(jīng)常發(fā)生的.有一個(gè)居住在偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)間.曾與張爾蕃有點(diǎn)交情的人,不知京城王宮發(fā)生的事情,欣欣然哼著小調(diào).邁著輕盈的腳步,走進(jìn)巴格達(dá)城.他依照往年的習(xí)慣,準(zhǔn)備好一首贊美張爾蕃的口頭詩(shī),想當(dāng)面獻(xiàn)給張爾蕃,以便再得到張爾蕃一千個(gè)金幣的賞賜,然后帶回鄉(xiāng)下,作為一家老小全年的生活費(fèi)用.
然而,出乎他意料的是當(dāng)他剛進(jìn)入巴格達(dá)城門(mén),就聽(tīng)說(shuō)他心目中的大恩人張爾蕃已經(jīng)被哈里發(fā)絞死了.恩人的死訊如同五雷轟頂,把他給炸蒙了,他百感交集,淚如泉涌,痛不欲生.他不顧一切地撒丫子向刑場(chǎng)跑去,要去悼念他,要在他受難之處哭個(gè)昏天黑地,以表示自己內(nèi)心深處的悲哀.他來(lái)到刑場(chǎng),把駱駝拴在刑場(chǎng)邊的樹(shù)上,然后開(kāi)始追悼故人張爾蕃,他一邊痛哭流涕,一邊將事先準(zhǔn)備好的贊美詩(shī),反復(fù)地念著.頌揚(yáng)著.他越哭越傷心,越念越激動(dòng),最后竟昏死過(guò)去了.
當(dāng)他蘇醒過(guò)來(lái)時(shí),已是半夜時(shí)分,他仍呆在刑場(chǎng),誠(chéng)心誠(chéng)意地守在那里,一想到張爾蕃,便又痛哭不止.他累極了.困極了,不知不覺(jué)中進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng).
"你不辭辛苦,從遙遠(yuǎn)的鄉(xiāng)間進(jìn)城來(lái)看我,滿以為我們會(huì)如同往年一樣,在歡樂(lè).祥和的氣氛中相見(jiàn),然而,事與愿違,結(jié)局卻是如此的凄慘!事情既然已經(jīng)到了這步田地,光是悲傷哭泣對(duì)活人和死者都沒(méi)有什么好處.我只希望你到巴士拉去走一趟,拜訪一下我認(rèn)識(shí)的一個(gè)出色的生意人.記住,見(jiàn)到他時(shí),你要喊著我的名字,向他致意.問(wèn)好,并告訴他,以蠶豆為標(biāo)記,我囑咐他拿一千個(gè)金幣來(lái)接濟(jì)你."
說(shuō)完,張爾蕃便悲嘆一聲,隱身而去.鄉(xiāng)下人呼喚著他時(shí),猛然從夢(mèng)中驚醒.他回憶著這奇異的夢(mèng)境,覺(jué)得十分驚詫,又半信半疑.他考慮再三,決定到巴士拉去走一趟.他不顧勞頓困苦,離開(kāi)巴格達(dá),去到巴士拉,根據(jù)張爾蕃在夢(mèng)中的指點(diǎn),果然找到了張爾蕃的商人朋友.彼此見(jiàn)面致意.問(wèn)好.寒暄后,鄉(xiāng)下人便把夢(mèng)中的情形如實(shí)告知于他.
那商人聽(tīng)說(shuō)友人張爾蕃已被絞死,心中異常悲傷,哭了好久,幾乎氣絕.之后,商人看在張爾蕃的情面上,請(qǐng)鄉(xiāng)下人住下來(lái),供他吃喝,當(dāng)上賓招待.鄉(xiāng)下人在商人家里住了三天,想告辭回家.商人按照張爾蕃的囑咐,十分慷慨地送給鄉(xiāng)下人一千五百個(gè)金幣,對(duì)他說(shuō)道:
"朋友,你拿去吧,這一千五百個(gè)金幣中,有一千個(gè)金幣是遵從張爾蕃的囑咐送給你的,有五百個(gè)金幣是我額外給你的.我打算依張爾蕃的習(xí)慣,今后每年給你一千個(gè)金幣,以補(bǔ)家用."
鄉(xiāng)下人接過(guò)商人給的一千五百個(gè)金幣,激動(dòng)萬(wàn)分.他辛苦奔波,從偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)間去到京城巴格達(dá),又從巴格達(dá)風(fēng)塵仆仆地來(lái)到巴士拉,走街串巷,四處尋找這個(gè)商人,好在終于見(jiàn)到了他,并得到他的慷慨周濟(jì),未虛此行,自然歡喜異常,他對(duì)商人千恩萬(wàn)謝.鄉(xiāng)下人向他告別,似乎意猶未盡,想知道蠶豆的故事,便不好意思地問(wèn)他:"我在你這里受到無(wú)微不至的款待,還得重金賞賜,實(shí)在感激不盡,只是還不知道關(guān)于蠶豆的事情,不知你能不能告訴我?"
"提起蠶豆,這里面還有一段曲折.辛酸的往事,不堪回首.以前,我曾經(jīng)歷一段倒霉的時(shí)期,境遇極其惡劣,一貧如洗,求靠無(wú)門(mén).為了維持生活,我只好在巴格達(dá)城中,以販賣(mài)炒蠶豆來(lái)糊口,我沿街叫賣(mài),四處兜售,卻所得無(wú)幾.在一個(gè)寒冷的冬日,寒風(fēng)刺骨,冷雨澆身,我身上僅有的破爛單衣,早已濕透,凍得我渾身瑟瑟發(fā)抖.我在泥濘的凹凸不平的路上跌跌撞撞地走著,不時(shí)滑倒在地,滿身污垢,其慘狀令人不忍目睹.無(wú)巧不成書(shū),在我貧弱交加.走投無(wú)路之時(shí),卻有了轉(zhuǎn)機(jī).當(dāng)時(shí),我無(wú)意中路過(guò)相府,剛好宰相張爾蕃因事出門(mén),偶然看到了我的狼狽相,他可憐我的悲慘處境,便讓一個(gè)侍從把我叫住,并把我?guī)нM(jìn)相府.我尾隨著侍從,懷著忐忑不安的心情來(lái)到會(huì)客廳,只見(jiàn)宰相張爾蕃和他的妻子兒女們都在座,都親切地跟我打招呼.
"于是,我用小勺盛著蠶豆給他們,我的蠶豆很受歡迎,不一會(huì)兒,全都賣(mài)光了.宰相張爾蕃十分大方,問(wèn)我賣(mài)了多少勺蠶豆,就給我多少勺的金子.然后,宰相張爾蕃問(wèn)我:
"說(shuō)完,我將最后一粒蠶豆遞到宰相張爾蕃的手中,他毫不遲疑地將這粒蠶豆掰成兩半,將其中一半放到妻子面前,問(wèn)她:
"宰相妻子以為宰相丈夫在開(kāi)她的玩笑,半粒蠶豆能值什么錢(qián)呢?不過(guò),她很快就意識(shí)到丈夫的用意,便說(shuō):
"宰相妻子和宰相達(dá)成了協(xié)議.取得了共識(shí),可是我卻墜入五里霧中,弄不清他們?cè)捴械暮?心想,這怎么可能呢,誰(shuí)還要半粒蠶豆呢,半粒蠶豆怎么能值那么多錢(qián)呢?!可是,宰相妻子既然說(shuō)出來(lái)了,就果然吩咐丫頭取來(lái)兩倍大的金子,當(dāng)即買(mǎi)下那半粒蠶豆.接著,宰相張爾蕃也說(shuō)道:
"'既然我的夫人用兩倍大的金子買(mǎi)去半粒蠶豆,那么,我也要用同樣大的金子買(mǎi)下我手中的這半粒蠶豆.,
"說(shuō)完,他也吩咐仆人取來(lái)兩倍大的金子,慷慨地遞到我手中.宰相又讓仆人把我賣(mài)蠶豆所得的一大堆金子,裝進(jìn)一個(gè)包袱里,放到我手中,然后,親自把我送到相府門(mén)外.
"我把宰相張爾蕃一家買(mǎi)我蠶豆所付的金子,作為資金,買(mǎi)了一批暢銷(xiāo)貨,開(kāi)始開(kāi)鋪?zhàn)?經(jīng)營(yíng)買(mǎi)賣(mài).后來(lái),我從巴格達(dá)遷到巴士拉,生意一天比一天興旺.發(fā)達(dá)起來(lái),我又買(mǎi)地置房,家業(yè)越來(lái)越豐厚.追本溯源,我之所以能有今天,全都是當(dāng)年宰相張爾蕃憐憫我處境艱難,故意以超乎尋常的高價(jià)買(mǎi)我的蠶豆使我有了雄厚資本的緣故.我說(shuō)我今后每年接濟(jì)你一千個(gè)金幣,實(shí)際上也是宰相張爾蕃對(duì)你的恩賜.從這件事情上,人們不難看到,宰相張爾蕃生前為人師表.清正廉明.關(guān)懷百姓,死后他的光輝形象仍在激勵(lì)著人們?nèi)シ鲐毿猩?為世人引為美談."
