聯合國的專門機構指定二月的最后一天，做為世界居住條件調查日，目的是為了推動各國政府和社會進一步重視人們的居住環境和條件，并通過開展種種活動，為社會解決一些問題。
居住條件，人們很容易和住宅面積聯系起來。在歐美等發達國家的在90年代到2000年的戶均居住面積：瑞典是72平方米，英國為97.9平方米，法國是86.4平方米，日本92平方米，美國177.5平方米，原蘇聯72.4平方米，那么我國現在的城市戶均居住面積已經達到65平方米國�？墒窃诙⑷暌郧�，我們的居住環境還是比較簡陋的。在80年代，我國的人均居住面積還只有3.6平方米，而現在的人均建筑面積已經達到30.1平方米。鄉村的土坯房，已經被別墅式的磚瓦房取代；內蒙古的游牧民族，也已經在定居的草場蓋起了幢幢小樓；生活在城市里的人們，城市規劃帶來的拆遷，給人們的生活帶來了不斷的變化。
改革開放以來，我國住房體制發生了根本的改變，原來的公有房已經大部分被私人買下。大城市房屋自有率已達70%-80%,房屋已經是家庭財產的重要部分。
人們住房面積增長的同時，越來越多的人開始追求居住品質的提高。除了開始在裝修上大下文章之外，大家對居住小區的環境也越來越挑剔。在德國，這種對于居住品質的提高，大約在1987年。它的標志是第一次出現用于住宅維修、改造的資金投入要大于新建住宅的資金投入。
現在人們在選擇住房時，已經不再是一味的追求大面積，而是在80到100平方米的這個區間，是比較經濟、合理、適用的套型。近年來，人們關心的已經不僅僅是自己家里的那幾十平方，社區環境越來越受到大家的重視！在購買房子時，消費者已經把居住的節能、無污染、社區的綠化、周邊的設施做為購房的重要參考指數。另外，還有許多人開始選擇自己工作、居住、養老的城市。人們在選擇居住的地點時，已經不僅滿足與自家房內的大小和周邊的小環境，也開始對社區、城市大環境的各個方面有了更高的要求。只有環境、經濟、政治文化等多元因素均衡發展的城市才是最適合我們居住的地方。
中國城市宜居指數
《中國城市宜居指數2005年度報告》
城市宜居不但包括良好的經濟環境，也包括舒適的居住環境、社會環境和人文環境，《中國城市宜居指數2005年度報告》顯示，2005年中國城市宜居指數為65.7分，還有很大的提升空間。目前國內的城市普遍存在低收入群體的宜居滿足度較低、城市宜居的細節不足等特點。
調查顯示，六成多的居民目前所居住的第一居所的戶均面積在80平方米以下，人均居住面積只有30.1平方米，這一數據與建設部確定的小康社會居住目標的城鎮人均35平方米還有一定的差距。進一步分析還發現，城市居民用于度假、休閑的第二休閑房產或者度假房產的比例還不到8%,在城市居民的居住條件上，各個城市都還有很大的改善空間。
宜居城市要考慮城市居住人群各個階層的多樣性與平衡，而這種多樣性正體現了城市是否能夠滿足不同人群的需求。本次調查顯示，投資者對于城市宜居性的評價（70.3分）高于普通居民（65.7分）.
進一步分析發現，不同收入的居民對于城市宜居性的評價也存在差異，家庭月收入越高的群體，對于城市宜居性的評價越高，收入越低的群體評價越低。
調查顯示，目前中國城市的宜居性水平普遍不高，宜居指數最高的城市不到70分，甚至有個別城市宜居指數不及格，與公眾的要求還有距離。
附：宜居指數排在前10名的城市依次是大連、廈門、綿陽、成都、武漢、杭州、上海、南京、青島和重慶。
《中國城市宜居指數2006年度報告》
根據《零點宜居指數--中國公眾城市宜居指數2006年度報告》顯示，寧波、廈門和成都位列中國宜居城市前三名，而城市包容性排名的前三位則分別為：三亞、成都和深圳。
在本次調查的20個城市中，排在前五名的城市有寧波、廈門、成都、蘇州和三亞，入圍的大部分是沿海中小城市；而北京、上海、廣州等大城市排名相對都比較靠后。
研究人員認為，沿海中小城市經濟發展迅速，對人才的吸引力比較強，生活比較悠閑，因此居民的宜居感受比較強；大城市雖然發展機會比較多，但是個人居住條件、社區條件、生態環境、公共交通等宜居必備因素相對都比較差，因此綜合來看，大城市居民對宜居的評價偏低。
《報告》稱，“文化兼容性”是判定一個城市開放程度與宜居程度的標準之一。調查結果表明，在中國的主要城市里，本地人對外地人的包容程度不如表面所見那么高，城市之間包容性表現得分差異也較大。外地人對溝通、就業和就學三方面的平等性評價低于本地人。其中，在就業和就學上，外地人認為，城市的平等容納能力較低。
零點研究咨詢集團的本次調查采用多階段隨機抽樣方式，于2006年4月針對北京、上海、廣州、武漢、成都、深圳、大連、濟南等20個城市的2553名18歲至60歲常住居民進行入戶訪問。
附：宜居城市排名（前20名）:寧波、廈門、成都、蘇州、三亞、深圳、青島、桂林、珠海、上海、天津、南京、大連、杭州、昆明、廣州、重慶、西安、北京、武漢。
《中國城市宜居指數2007年度報告》
據零點研究咨詢集團發布的“二○○七零點中國公眾城市宜居指數”顯示，北京和上海在公眾心目中的宜居水平較上年有大幅提升。同時，中國中小城市仍在宜居榜上居主要位置，且名次較往年變動不大。
研究報告認為，京、滬宜居名次的躍升主要因兩城市各有突出進步領域。北京在社區環境得分上有顯著提升。而上海主要因公共空間、城市經濟環境和城市人文環境等指標有明顯提升，尤其后兩項指標排名第一。
宜居排行總榜上，北京名次由上年度第19位升至第11,上海由第11名升至第3.廈門和杭州分居宜居排行榜首席和次席。其它十強依次是深圳、寧波、青島、昆明、成都、珠海、蘇州。
中國公眾城市宜居指數調查迄今已進行三年。本次公布的年度調查系針對北京、上海、廣州、武漢、成都、深圳、大連、濟南等三十九個城市的近4300名常住居民進行入戶調查訪問，數據按各地人口規模予以加權處理所得。
研究結果顯示，二○○七年中國居民對城市總體宜居水平的評價為65分，較去年小幅提升近4分。總指標中，中國公眾對城市公共空間評價最高，其得分連續兩年排在首位，居住空間則是最差的一項。
