1992年，國家公安部發出通知，將每年的11月9日定為“119消防宣傳日”。開展這一活動的目的，是因為冬季是火災多發季節。為了搞好冬季防火工作，以“119消防宣傳日”為契機，拉開冬防序幕，集中一段時間開展內容廣泛、形式多樣的消防安全宣傳活動，以提高全民消防安全意識，推動消防工作社會化的進程。
我國過去的火警電話是“09”，因為在70年代以前，我國特別通訊是“0”號。70年代后期我國通訊服務號碼由“0”改為“11”，根據標準化管理的要求，火警電話號碼統一定為“119”，是漢語“要要救”的諧音。因為每年“119”是我國的消防宣傳日，實際上這一天已成為我國的消防節。
歷年主題：
2009年第19屆消防日活動主題：“人人參與消防，共享平安生活”
2008年第18屆消防日活動主題：關注消防 珍愛生命 共享平安
2007年第17屆消防日活動主題：生命至上，平安和諧
2006年第16屆消防日活動主題：關注安全，關愛生命
2005年第15屆消防日活動主題：消除火災隱患，構建和諧社會
2004年第14屆消防日活動主題：整改火災隱患，珍愛生命安全
2003年第13屆消防日活動主題：為全面建設小康社會創造良好的消防安全環境
2002年第12屆消防日活動主題：預防火災是全社會的共同責任
2001年第11屆消防日活動主題：關注消防，珍愛家園
2000年第10屆消防日活動主題：共筑平安路，邁向新世紀，讓家庭遠離火災
1999年第9屆消防日活動主題：全面樹立以人為本思想，切實加強安全生產教育
