自然界生長著形形色色的植物，細(xì)草巨木，綠葉紅花，它們的形態(tài)、結(jié)構(gòu)、大小相差很遠(yuǎn)，可是如果用顯微鏡仔細(xì)觀察，我們即可發(fā)現(xiàn)，所有的植物都是由細(xì)胞構(gòu)成的。
一般的植物細(xì)胞都很小，長度通常在20-100微米之間，1微米等于千分之一毫米。一顆芝麻約有3毫米即3000微米，也就是說，要30-100個細(xì)胞排成隊(duì)，才有一顆芝麻那么長，因此，必須借助顯微鏡放大60倍以上，才能看見他們的大體摸樣。但是也有例外，有少數(shù)植物細(xì)胞，用肉眼就可以看見。如我們切開成熟的“沙瓤”西瓜，就可以看見瓜瓤中的細(xì)胞，“沙瓤”中的每一個“沙粒”就是一個細(xì)胞，直徑達(dá)1毫米左右，它可以算是植物細(xì)胞中的大個子。一條條雪白的棉花纖維，每一根纖維也是一個細(xì)胞，最長的可達(dá)到75毫米，差不多有成年人的手指那么長，西瓜瓤細(xì)胞同它相比，真是小巫見大巫。更有甚者，苧麻莖的韌皮纖維細(xì)胞，最長能超過半米，真是植物細(xì)胞中的“巨人”。它是最大的植物細(xì)胞。
