海參的種類很多，全世界大約有1100種，分布在各海洋。
這么多的種類中，要數(shù)梅花參的個(gè)體最大。它的體長一般是60--70厘米，寬約10厘米，高約8厘米，最大者體長可達(dá)90--120厘米，故名“海參之王”。
梅花參形似長圓筒狀，背面的肉刺很大，每3--11個(gè)肉刺的基部連在一起，有點(diǎn)像梅花瓣?duì)�，所以人們稱它為“梅花參”；又因?yàn)樗耐赓Q(mào)有點(diǎn)象鳳梨，也稱它為“鳳梨參”。
梅花參多生活在有少量海草、堡礁的沙底，以小生物為食，它的泄殖腔內(nèi)長有一種隱魚共生。它的色彩十分艷麗，背面上顯現(xiàn)出美麗的橙黃色或橙紅色，還點(diǎn)綴著黃色和褐色的斑點(diǎn)；腹面帶紅色；20個(gè)觸手都呈黃色。
