賽璐珞，又叫硝酸纖維塑料，是世界上最早出現的塑料。那么，這種最早的塑料是怎樣發明的呢？
從前，臺球使用象牙做的，可是象牙只能從打響身上才能得到。1860年，美國一個工廠主懸賞10000美元的獎金來征求制造臺球用的象牙代用品。許多工人都躍躍欲試，其中美國人約翰·衛斯里·海厄特日以繼夜的研究制造臺球的代用材料。有一次，海厄特把焦木素和少量的樟腦及乙醇混合在一起，卻驚奇的發現這種混合物外貿酷似象牙，并受熱會軟，冷了又變硬的特征。在1869年制造出了廉價的臺球，贏得了這筆獎金。
相關資料：
中文名稱： 賽璐珞
英文名稱： celluloid
中文名稱2： 硝化纖維塑料
理化特性
主要成分： 純品
外觀與性狀： 有色或無色透明或不透明的片狀物，性軟，富有彈性。
熔點(℃)： 無資料
沸點(℃)： 無資料
相對密度(水=1)： 1.35~1.60
閃點(℃)： 無資料
引燃溫度(℃)： 180
溶解性： 不溶于水、苯、甲苯，溶于乙醇、丙酮、乙酸乙酯。
主要用途： 主要用于制造乒乓球、眼鏡架、玩具、鋼筆桿、裝潢品等。
其它理化性質： >75
健康危害： 無資料。
燃爆危險： 本品易燃。
危險特性： 遇明火、高熱極
賽璐珞發明史
賽璐珞是塑料的老祖宗，賽璐珞是英文“celluloid”的譯音，它有兩個意思，一是假象牙；二是叫電影膠片。你也許會奇怪，賽璐珞和這兩種東西有什么關系？但一查歷史還真有點關系。愛好體育的人都知道臺球，過去的臺球大多是有錢階層的娛樂活動，到19世紀，在美國已非常盛行。那時的臺球是用象牙做的，顯得很高雅。但當時非洲的大象不斷減少，美國差不多完全得不到象牙來制作臺球，這可愁壞了臺球制造廠的老板。于是宣布：誰能發明一種代替象牙做臺球的材料，誰就能得到1萬美元的獎金。這在當時可不是一筆小數目。
有句話叫“重賞之下必有勇夫”，雖不完全符合事實，但的確有點兒刺激性。1868年，在美國的阿爾邦尼地方有一位叫約翰·海阿特的人，他本是一位印刷工人，但對臺球也很感興趣，于是他決定發明出一種代替象牙制作臺球的材料。他夜以繼日地冥思苦想。開始他在木屑里加上天然樹脂蟲膠，使木屑結成塊并搓成球，樣子倒像象牙臺球，但一碰就碎。以后又不知試了多少東西，但都沒有找到一種又硬又不易碎的材料。
功夫不負有心人，一天，他發現做火藥的原料硝化纖維在酒精中溶解后，再將其涂在物體上，干燥后能形成透明而結實的膜。他就想把這種膜凝結起來做成球，但在試驗時一次又一次地失敗了。要說海阿特真是個不屈不撓的人，他并不灰心，仍然一如既往地進行探索，終于在1869年發現，當在硝化纖維中加進樟腦時，硝化纖維竟變成了一種柔韌性相當好的又硬又不脆的材料。在熱壓下可成為各種形狀的制品，當真可以用來做臺球。他將它命名為“賽璐珞”。
據說海阿特并沒有得到1萬美元的獎金。但對他來說這是小事一樁，因為這時他已成了一個大發明家，他準備用自己的發明獲得更多的效益。1872年，他在美國紐瓦克建立了一個生產賽璐珞的工廠，除用來生產臺球外，還用來做馬車和汽車的風擋及電影膠片，從此開創了塑料工業的先河。1877年，英國也開始用賽璐珞生產假象牙和臺球等塑料制品。后來海阿特又用賽璐珞制造箱子、紐扣、直尺、乒乓球和眼鏡架。
從此，各種不同類型的塑料層出不窮，現在已經工業化的塑料就有300多種，常用的有60多種，至于用這些塑料生產出的形形色色的產品，那就數都數不清，遍及國民經濟的所有部門。
賽璐珞制造的乒乓球和眼鏡架（圖）
賽璐珞的用途是多種多樣的，遠遠超出了臺球桌的范圍。它能夠在水的沸點溫度下模塑成形；它可以在較低的溫度下被切割、鉆孔或鋸開；它可以是堅硬的團塊，也可以制成柔軟的薄片（可以用來做襯衫領子、兒童玩具等）。更薄和更韌的薄片可以用作膠狀銀化合物的片基，這樣它就成了第一種實用的照相底片。
現在它的最常見的用途就是做乒乓球，其它的用途是在化工，航天，機械，印染等方面。
