被認為是最具有權威的大型綜合性百科全書，是ABC三大百科全書之B，已有210多年的歷史。我國知識界過去習慣稱為《大英百科全書》。
   《不列顛百科全書》收有相當的專業性材料，但大多數條目仍可供中學生查閱。  《不列顛百科全書》1974年經過重新設計，徹底改編，成為所謂“三合一”的第15版。所謂“三合一”，就是內容包括以堅持大條目傳統的《百科詳編》為主體，另加上一部試圖彌補大條目傳統的《百科簡編》和為加強百科全書教育作用而設的《百科類目》等三個部分。