世界上最大的光學望遠鏡將于當地時間2007年7月13日在西班牙的加那列群島(Canary Islands)首次試運行。該望遠鏡名為加那列大型望遠鏡(Gran Telescopio Canarias，GTC)，已經建設了7年，總投資約1億7500萬美元，是西班牙政府、兩所墨西哥研究機構和美國佛羅里達大學合作的結晶。建設GTC的拉帕爾瑪島(La Palma)被認為是北半球觀測條件最好的地點之一。GTC直徑10.4米，采用了Ritchie-Chrétien設計。德國肖特集團提供了42 個“Zerodur””微晶玻璃鏡坯單元，其中主鏡的36個鏡坯單元目前已經安裝完畢了18個，其余將在今年下半年陸續安裝。該望遠鏡擁有7個焦點臺(focal stations)可供安裝科研儀器。GTC的控制軟件為量身定制的專用軟件，控制了整個GTC以及相關的科研儀器。佛羅里達大學天文系主任STan Dermott介紹說，西班牙國王卡洛斯將主持定于明年夏天舉行的盛大揭幕儀式，之后科學家們才能正式開始使用GTC。大約300人將出席13日的試運行儀式，西班牙王儲Felipe王子將把望遠鏡對準北極星。
