1840年5月6日正式開始使用“郵政之父——羅蘭.希爾爵士”的“便士郵政法”，引發了一場世界郵政的重要革命，同時也導致了世界郵票的女皇——“黑便士”的誕生。 1839年8月17日，英國議會通過了實行均一郵資制的1便士郵資法和預付郵資制度。9月6日至10月15日公開征求對郵資憑證已付的意見和設計圖稿。正是由于確認了這枚圖稿而產生了世界上第一枚郵票，面值以便士計量，用黑色油墨印制，故稱黑便士郵票。

英國 “ 黑便士 ” 是世界上第一枚郵票。原定于 1840 年元旦問世，但因未準備就緒，郵票到 5 月 1 日 出售， 5 月 6 日 才正式啟用。 1840 年5 月6 日 ，英國倫敦泰晤士河邊的郵政總局熱鬧異常。濃霧散去，陽光和煦，人們興致勃勃地趕到寬敞的工農業大廳，圍擠在桃花心木的柜臺前，用一枚枚金光閃閃的英鎊，爭相換購一張張新問世的“ 黑便士 ” 郵票。一連兩天，柜臺里總能見到一位身材魁梧、長著絡腮胡子的職員在細心地觀察郵票出售的情況。他在日記中寫道： “ 今天，郵票第一次在倫敦問世，郵局喧鬧異常。 ” 第二天他繼續寫道： “ 昨天售出了價值 2,500 英榜的郵票。 ” 他就是羅蘭 · 希爾，由于他對郵政改革的貢獻，并設計了世界上第一枚郵票 ——“ 黑便士 ”

—— 而名垂青史。女王賜給他伯爵稱號，國際集郵協會尊稱他為 “ 郵票之父 ” ，許多國家還發行了紀念羅蘭 · 希爾的郵票。在郵票誕生之前，郵政收費是按照信件用紙的張數和投遞路程的遠近逐件計算的，而且是由收件人支付 郵資，收費的標準也很高。 17 世紀英國完成了資產階級革命，從 18 世紀到 19 世紀進行了工業革命。社會變革和經濟發展促進了郵政改革。 1837 年，羅蘭 · 希爾發表了那篇有名的論文《郵政制度的改革 —— 其重要性與實用性》。他的改革建議簡稱為 “ 一便士均一郵資法 ” ，主要內容是，在英國本土對二分之一盎司以內的信件統一收取一便士的郵資，郵資必須預付。英國政府最終采納了這一提案，羅蘭 · 希爾被聘為財政部職員。 1839 年，英國財政部公開懸賞征求郵票設計圖案，收到了大約 2,100 多件作品，對其中 4 件設計頒發了一等獎，但沒有一件被采用。于是，羅蘭 · 希爾親自動手設計。他以威廉 · 韋恩精刻的 1837 年維多利亞女王登基時的側面肖像紀念章作原圖，畫了兩幅郵票圖稿。郵票由雕刻家希恩兄弟雕刻版模, 帕金斯 · 信有限公司承印。在白色無底紋紙上，對著陽光一照，可以看到每枚郵票的正中有一小皇冠水印，這樣世界上最早的 “ 黑便士 ” 郵

票就誕生了。 “ 黑便士 ” 郵票使郵政工作大大前進了步，標志著世界近代郵政的產生，具有劃時代的意義。 “ 黑便士 ” 是顏色和面值的合稱。它采用黑色雕刻版印刷的無齒孔，不標國名，只有女王的肖像，這一傳統一直沿襲至今。圖案上方有 “ 郵資 ” 字樣，下方是表示面值的 “ 一便士 ” 字樣，印張每行由 12 枚郵票組成，共 20 行郵票組成，共 20 行，每張 240 枚。這是因為英國當時幣制為 1 鎊＝ 12 先令＝ 240 便士，一個全印張正好一英鎊。特別有趣的是郵票的下面兩角都各有一個英文字母，同一行上的每枚郵票圖案左下角的字母相同。第一行 A ，第二行是 B ，以下按字母順序類推；在圖案的右下角的字母則表示郵票印在張中的位置，從左向右按字母的順序排列，如第一橫排從左至右為 AA 、 AB 、 AC 直至 Al, 第二橫排依次為 BA 、 BB 、 BC 、直至 Bl…… 這樣安排的目的是為了防止仿造。盡管 1840 年的郵票現存數量相當可觀，但要復原原來的一個完整的印張卻是非常困難的。由于郵票剛剛問世，人們還不大懂得郵票是什么，所以每整張 “ 黑便士 ” 的紙邊上者印有說明文字： “ 每一枚郵票是一便士，每行十二枚售一先令，每全張售一英榜。把郵票貼在收信地址右上方，涂濕標簽

時，請勿擦掉背膠。 ” 郵票原定于 1840 年元旦向世，但因未準備就緒，郵票到 5 月 6 日 才正式啟用，但不知哪個郵局提前售出了一些郵票，迄今已發現有 3 枚黑便士票是 1840 年 5 月 2 日 在英國南部城市巴斯蓋銷的，被集郵家視為珍寶，標價很高。 從 1840 年 5 月 6 日 起，黑便士郵票在不到一年的時間里重印十一次，有 30 萬全張計 7 ， 200 萬枚。其中第十一次即最后一次印量最少，只印了 700 全張 16 ， 800 枚。在此期間共售出 68 ， 158,000 枚。 與黑便士郵票同時發行的還有圖案相同的藍色二 便士郵票，俗稱 “ 藍便士 ” 。據說是在印制時誤將郵票印成了藍色。郵票的版式和黑便士完全一樣，它的發行量比黑便士票少，珍貴程度超過黑便士，但聞名程度卻遠不及前者。有的藍便士的印刷透過紙背，背面可以相當清楚地看到女王的肖像，這種透印票尤其難得。目前存世的藍便士郵票只有兩種：一種是一組八方連郵票。票上蓋有英國最早使用的 “ 馬耳他十字戳 ” ；另一種是一枚信封殘片，殘片上貼有半枚藍便士郵票，是用二便士郵票對剖使用的。 戳上的日期 1841 年 3 月 27 日 ，是世界珍郵之一。 黑便士面世九個月后，即 1841 年開始發行紅便士郵票。改色的原因是因為黑色郵票上蓋銷黑色郵戳不易看清，有人將蓋有黑色戳的郵票揭下來重復使用，于是就用同一版模將郵票印成棕紅色的了。 黑便士郵票幾乎具備了現代郵票的所有特點，具有科學性和使用性，許多國家紛紛效仿，開創了郵票發行的新紀元。