第一列在勒奇山隧道運行的火車沖出隧道口，緩緩駛入弗魯蒂根車站
2007年6月17日中國日報網環球在線消息：提起瑞士，人們總會第一時間內聯想到著名的瑞士手表。不過現在，瑞士人還會對外來人說，令他們感到驕傲的還有另外一樣東西——勒奇山隧道(Loetschberg)。6月16日，穿越阿爾卑斯山的勒奇山隧道正式投入使用，這也是迄今為止世界上最長的一條陸上隧道。
最長陸上隧道通車
據美國全國廣播公司報道，瑞士交通部長當天乘坐的首趟列車(貨車)穿過了隧道，抵達隧道的北部車站、小鎮弗魯蒂根。約有1000多民眾聚集在車站內見證這一歷史時刻，他們還特地在隧道口外掛上了寫有“勒奇山——連接歐洲”字樣的條幅，并且還燃放了煙花。
這條歷時8年、耗資3.5億美元的隧道全長21英里(約合33.8公里)。據估計，今后在這條線路上運行的貨運和客運列車的時速將分別可以達到100英里(約合160.9公里)和150英里(約合241公里)。如此一來，德國與意大利之間的列車往來時間將會由原來的3.5小時縮減至2小時以內。
在首次運行期間，搭乘火車的瑞士官員還中途�？�，向外界展示了隧道沿線設置的緊急和補給區域。據悉，客運列車將會在今年12月9日正式開始運營。屆時，每天都會有72列貨運火車和
43列客運火車在勒奇山隧道上穿梭。瑞士官員透露說，客運火車未來將會向乘客提供白酒、瑞士奶酪和一些牛肉干之類的特產，手機訊號也將全程保持暢通，即使是在隧道的最深處也依舊可以隨意撥打電話。
世界隧道排名第三
盡管勒奇山隧道被視為最長的陸上隧道，比日本的八甲田隧道長了4.6英里(約合7.4公里)，但實際上，它卻并不是世界上最長的隧道。勒奇山隧道僅能稱得上世界第三長鐵路隧道，排在54公里長的日本青函隧道和50公里長的英吉利海峽隧道之后。
不過，若是瑞士目前還在修建中的圣哥達隧道在2017年完工，它將憑借58公里的長度，成為世界上最長的鐵路隧道。
瑞士地理位置獨特，正好位于歐盟南北部之間。自1980年以來，南北歐之間繁忙的交通令瑞士境內的運輸量提高了十幾倍，大型載重卡車、旅游觀光客車等造成的隧道堵塞更令瑞士不堪重負。新隧道的投入使用將在很大程度上減緩這種運輸壓力，這也是瑞士政府能夠說服國民掏錢修建隧道的主要原因。
