1985年，英國(guó)科學(xué)家首次報(bào)道在南極上空發(fā)現(xiàn)了臭氧空洞。研究表明，南極大陸大氣中臭氧含量的明顯減少始于20世紀(jì)70年代末，并于1982年10月首次出現(xiàn)了臭氧含量低于200個(gè)臭氧單位的區(qū)域，形成了臭氧洞。通常，在南極上空臭氧洞于9月下旬開(kāi)始出現(xiàn)，在10月上旬臭氧洞的深度達(dá)到最深，面積達(dá)到最大，于11月底12月初臭氧量迅速恢復(fù)到正常值。20世紀(jì)90年代以來(lái)，南極臭氧洞持續(xù)發(fā)展，臭氧洞最大覆蓋面積達(dá)到24×106平方千米，面積相當(dāng)于墨西哥、加拿大和美國(guó)領(lǐng)土面積的總和。南極臭氧洞的出現(xiàn)提醒人們，大氣臭氧層——地球上一切生命的天然保護(hù)傘正在受到嚴(yán)重的破壞。
