在地質學上，人們往往將作為穩定得塊結晶基地的寒武紀巖石分布地區近似的看作世界上古老大陸的所在地。這種以前寒武紀巖石作為基地的地塊，就是通常所說得地臺區。這里地區經過了長期的活動之后，在前寒武紀結束時，已經從原來的活動狀態進入穩定狀態，作為完整的古大陸出現在地球上。從寒武紀開始，這些古老的地臺區又經歷著新的分化，有的地方進入古生代之后重新淪為海浸區，作為陸棚海的形式接受著新的沉積，因此在這些地方，始終沒有被海水浸漫過，這些地方作為古老的大陸，在古生代以后的長期歷史中一直高出海面之上。