2003年美國東部時間9月28日(北京時間9月29日),天文學家借助哈勃太空望遠鏡，在天王星周圍發現了迄今為止天王星最小的兩顆衛星。據統計，天王星的衛星總數已達到24顆，是太陽系衛星總數最多的行星之一，僅次于土星和木星。  

　　利用先進的太空觀測技術，天文學家發現這兩顆小的行星以不尋常的運轉周期環繞著天王星。特別是在最近兩年，天文學家們發現了更多的衛星。目前，木星的衛星大約有50多顆，土星的衛星大約有30多顆。隨著太空搜索的繼續，將會發現更多的衛星。一位專家稱，木星可能大約有100左右的衛星，直徑會小到0.62英里(1公里)。

　　這兩顆小衛星的直徑大約為8-10英里(12-16公里)，相當于舊金山的大小。它們的衛星軌道要比天王星五顆最主要的衛星更近于天王星，大約只有幾百公里的距離。國際天文組織(IAU)將公布這一消息。

　　美國國家航空航天局Ames研究中心的馬克-肖沃爾特(Mark Showalter)稱，“這是近20年里，我們太空觀測能力顯著提升的實證。現在我們已經能觀測到17億英里外(28億公里)如此微小的目標了�！边@兩顆最新發現的衛星被臨時命名為“S/2003 U1”和“S/2003 U2”。S/2003 U1是兩顆衛星中較大的一顆。它的直徑為16英里，通過哈勃太空望遠鏡可觀

　　在早先的天文學理論中，這兩顆衛星所在區域一直被認為是真空區。S/2003 U1距天王星60600英里(97700公里)，以22小時9分的自轉速度運轉。S/2003 U2直徑僅為8英里(12公里)，距“貝琳達”衛星450英里(300-700公里)，距天王星46400英里(74800公里)并以14小時50分的自轉速度運轉。

　　美國國家航空航天局Ames研究中心調查人員杰克-利斯奧爾(Jack Lissauer)指出，多達13顆的衛星在相對更靠近天王星的軌道上運行，這些衛星在如此擁擠的一個區域中聚集著，很可能會因彼此之間引力的影響而變得不穩定。所以，我們需要進一步的觀測，發現它們是如何進行“和平共處”的。

　　一種觀點認為，這些衛星可能是由于慧星碰撞而形成的。利斯奧爾稱，“這些衛星并不是在天王星形成時就存在的。這兩顆小衛星離貝琳達衛星如此之近，不能排除早先它們可能是一個整體，由于慧星的碰撞而形成三個衛星。”肖沃爾特指出，“通過對S/2003 U1和S/2003 U2的觀測研究，將有助于我們探索衛星體系的形成�！�