在西方，有相當多的人認為數13是一個不吉祥的數，因而在大多場合都盡量避開這個數，而在東方則不然。

　　臺灣作家東方白出版過一部短篇小說集《十三生肖》，以人為第13生肖;臺灣詩人黃人和，原姓杜，排行十三，后來過繼給黃姓人家，取筆名杜十三，意在不忘本;華裔法國人周勤麗女士，13歲結婚，26歲守寡，39歲出版世界暢銷書《巴黎淚》。這些有成就的人都不以13為不祥。

　　事實上，中國古代很喜歡數13。如中南海內的豐澤園，原為皇帝親耕之處，其面積正是一畝三分地。帝國將相的宮殿、府第門前總要擺上一對銅獅子或石獅子，雄獅居右，左爪下踏著一個球，俗稱“獅子滾繡球”，象征著統一天下和王權的至高無上;雌獅右爪下踏著一只小獅子，俗稱“少師太師”，象征著子嗣昌盛、繼往開來;獅子頭上的“疙瘩”亦有講究，一品官員府前的獅子，頭上有13個疙瘩，俗稱“十三太保”，每降低一級官品則要減少一個疙瘩，七品以下的官員則不準在門前擺放獅子。

　　苗族的神話《楓木歌》中說，蝴蝶生下13個蛋，孵出苗族的遠祖姜炎。至今苗族每隔13年都舉行一次大祭祖(史稱“吃牯臟”)，以祭祀姜炎和蝴蝶。相傳大禹治水歷時13年，忙得三過家門而不入。商鞅變法時，要求縣令要知道13件事，稱為十三知，“知縣”一詞便由此而來。漢代將全國行政區域分為十三郡，明代亦將天下分為十三布政司。北京至今尚有明十三陵，中國佛教亦分為十三宗。

　　唐末李克用有義子13人，官皆太保，時稱“十三太保”。以后凡事物以此數成之，多以十三太保相和。

　　養鳥的人講究百靈十三口，即訓練百靈鳥學會模仿其它鳥、獸、蟲的13套鳴叫聲，如麻雀鬧林、母雞下蛋、貓叫、鷹鳴、蛐蛐、小車軸聲等等。我國過去的行政級別中，13級以上的干部便稱為“高干”，13便成為一道重要的界線。通常臺風中心風力最大為12級，當我們說“刮起13級臺風”時，多用來形容強烈的政治風暴，含有極限的意思。

　　總之，數13在東西方的文化里，其含義有較大的差別，外國的風俗，中國人不必信。不過隨著改革開放，中外交流日益增多，我們在與外國人打交道時，也應尊重他們的風俗習慣，對其數字文化亦應如此。