在西方，有相當(dāng)多的人認(rèn)為數(shù)13是一個(gè)不吉祥的數(shù)，因而在大多場(chǎng)合都盡量避開這個(gè)數(shù)，而在東方則不然。
臺(tái)灣作家東方白出版過(guò)一部短篇小說(shuō)集《十三生肖》，以人為第13生肖;臺(tái)灣詩(shī)人黃人和，原姓杜，排行十三，后來(lái)過(guò)繼給黃姓人家，取筆名杜十三，意在不忘本;華裔法國(guó)人周勤麗女士，13歲結(jié)婚，26歲守寡，39歲出版世界暢銷書《巴黎淚》。這些有成就的人都不以13為不祥。
事實(shí)上，中國(guó)古代很喜歡數(shù)13。如中南海內(nèi)的豐澤園，原為皇帝親耕之處，其面積正是一畝三分地。帝國(guó)將相的宮殿、府第門前總要擺上一對(duì)銅獅子或石獅子，雄獅居右，左爪下踏著一個(gè)球，俗稱“獅子滾繡球”，象征著統(tǒng)一天下和王權(quán)的至高無(wú)上;雌獅右爪下踏著一只小獅子，俗稱“少師太師”，象征著子嗣昌盛、繼往開來(lái);獅子頭上的“疙瘩”亦有講究，一品官員府前的獅子，頭上有13個(gè)疙瘩，俗稱“十三太保”，每降低一級(jí)官品則要減少一個(gè)疙瘩，七品以下的官員則不準(zhǔn)在門前擺放獅子。
苗族的神話《楓木歌》中說(shuō)，蝴蝶生下13個(gè)蛋，孵出苗族的遠(yuǎn)祖姜炎。至今苗族每隔13年都舉行一次大祭祖(史稱“吃牯臟”)，以祭祀姜炎和蝴蝶。相傳大禹治水歷時(shí)13年，忙得三過(guò)家門而不入。商鞅變法時(shí)，要求縣令要知道13件事，稱為十三知，“知縣”一詞便由此而來(lái)。漢代將全國(guó)行政區(qū)域分為十三郡，明代亦將天下分為十三布政司。北京至今尚有明十三陵，中國(guó)佛教亦分為十三宗。
唐末李克用有義子13人，官皆太保，時(shí)稱“十三太保”。以后凡事物以此數(shù)成之，多以十三太保相和。
養(yǎng)鳥的人講究百靈十三口，即訓(xùn)練百靈鳥學(xué)會(huì)模仿其它鳥、獸、蟲的13套鳴叫聲，如麻雀鬧林、母雞下蛋、貓叫、鷹鳴、蛐蛐、小車軸聲等等。我國(guó)過(guò)去的行政級(jí)別中，13級(jí)以上的干部便稱為“高干”，13便成為一道重要的界線。通常臺(tái)風(fēng)中心風(fēng)力最大為12級(jí)，當(dāng)我們說(shuō)“刮起13級(jí)臺(tái)風(fēng)”時(shí)，多用來(lái)形容強(qiáng)烈的政治風(fēng)暴，含有極限的意思。
總之，數(shù)13在東西方的文化里，其含義有較大的差別，外國(guó)的風(fēng)俗，中國(guó)人不必信。不過(guò)隨著改革開放，中外交流日益增多，我們?cè)谂c外國(guó)人打交道時(shí)，也應(yīng)尊重他們的風(fēng)俗習(xí)慣，對(duì)其數(shù)字文化亦應(yīng)如此。
