一個女孩，從小就向往在沙漠旅行，茫茫戈壁成了她夢想的天堂。大三的那個暑假，女孩與同班的兩個男孩一起踏上西去敦煌的列車。一天黃昏，女孩趁男孩們出去買東西，借來一支手電筒，懷揣一把尖刀，頭裹一塊圍巾，毅然向沙漠走去。她邊走邊唱，歡快至極。夜幕降臨，四周漆黑一片，天寒如冰，女孩衣裳不足御寒，牙齒不住發顫。她用尖刀從四周挖來一堆鋒利且堅硬的蕨類植物，用圍巾引火，燃起一小堆火取暖，渾然不覺身外的恐怖。

　　兩個男同學循光找到女孩，見她一副悠然自得的樣子，異常惱怒。一個說：“你不怕渴死？”一個說：“你不怕凍死？”一個又說：“你不怕沙漠豺狼？”一個又說：“你不怕沙漠平移？”女孩無畏地說：“我不怕，我有手電。”手電能抵御什么危險？兩個人都有些糊涂，但兩個男孩被她幼稚的想法逗樂了。

　　畢業后，女孩走進陌生的單位大門，事事不順，情緒低落，意志消沉得像換了一個人。不久，她收到兩封掛號信，拆開一看，一封寄自海南，整張白紙上只有一句話：“我不怕，我有手電。”另一封寄自紐約，積累你的勇敢、荒唐和夢想只有一幅畫：漆黑的夜空，一束手電光刺向高遠。驀地，女孩發覺多年前的那道手電光照亮了她的心空，她忽然明白手電是干什么用的了。這個手電就是她的信念。

　　長大之后的她懂得了這個社會有很多潛規則，有了無奈和無助。這時的她才發現，她其實是輸給了自己的成長，她的內心膽怯了。她從此拾起了夢想，相信夢想就是奇跡的前提，她開始振作起來，勇敢地趟過歲月的險灘，奮勇前行。

　　多少年后，女孩博士畢業，成功地策劃了《中國娛樂報道》等深受觀眾喜愛的電視節目，成了國內知名的電視策劃人。

　　現在的于丹這樣總結自己的成長：人在年輕時不一定要積累經驗，積累很多向現實妥協的原則；人要積累的，可能就是勇敢、荒唐和夢想。