《福布斯》雜志2012年5月公布本年度的全球最具影響力名人排行榜，網球選手李娜排名第八十七位，成為唯一入選的中國人。其世界影響力已經超過姚明。
說起李娜走上體育這條路，就不能不提兩個人——爺爺李龍立和爸爸李盛鵬。李娜的家庭可說是體育世家，她的媽媽李艷萍和爸爸李盛鵬都出生于1957年，都屬于學生時代被文革耽誤的一代，不過李盛鵬要幸運一些，由于李龍立是漢口寶善街中學的體育老師，因此，李盛鵬從小就開始打羽毛球，還曾進入過湖北省羽毛球隊。不過“文革”結束后，李盛鵬的運動生涯也畫上了句號。
短暫的羽毛球生涯，讓李龍立和李盛鵬都心有不甘。1982年李娜的出世，再次點燃了爺倆的運動夢想。談及李娜開始學羽毛球，李龍立也是一臉的欣慰，“當時我和她爸爸就是一門心思想讓她練體育，學習打羽毛球。不過，和其他小孩相比，李娜打羽毛球總是手臂發力，可能她就天生適合打網球。”
5歲半的時候，李娜被送到新華路體校，在教練林書惠的指導下練習羽毛球�？烧l也不會想到，李娜的體育之路會因為另一個教練的出現，而發生翻天覆地的變化。
1989年的一天，夏溪瑤碰巧路過羽毛球場，看到場上練得熱鬧，就跟教練林書惠打招呼，“有沒有好的苗子給推薦幾個啊?”林教練喊過兩個小姑娘，夏溪瑤把她們帶到一邊簡單測試了一下，“嗯，移動、回位速度很快，腿部力量也很好，叫什么名字?”她拍著一個小姑娘的肩膀問。“李娜。”小姑娘很大方。
“我就對林教練說‘這個不錯，給我吧’。結果，他說兩個都帶走吧，我當時還開玩笑說：‘怎么，買塊肉還得搭骨頭?’哈哈。”如今談起這些，夏溪瑤依舊一臉的笑。
剛開始因為年紀小，李娜總打不過比她大的孩子，每次輸了球就坐在場邊哭。“我那時候對孩子們特別嚴厲�？此蘧秃穑�‘哭有什么用，有志氣就打贏她們!’”夏溪瑤回憶說，“這孩子真是有股狠勁，我這話她真的聽進去了，咬著牙訓練，很快就把隊里其他孩子都打敗了。”
除了兩位教練外，李娜能取得如今的成就，和父母的呵護也是密不可分。李娜家里的條件并不算好，當時父母的工資加起來，也不過每月100多元。盡管如此，父母依舊盡自己的最大能力，為女兒打球創造條件。
據李艷萍介紹，在李娜住進集體宿舍前，李盛鵬基本上每天風雨無阻地送李娜到新華路練球，“有一次下大雪，騎自行車不方便，公汽也趴了窩，父女倆硬是一步一步走了3站路才走到體育場，練完了再一步一步地走回家。”
女兒住進集體宿舍后，李艷萍一下班就直奔體育場宿舍，幫孩子洗碗、洗衣服，晚上看到她睡香了才離開。到了周末，一家三口又會到漢口青少年宮，以1小時5元錢的價格租來場地，讓不到10歲的女兒與一些十八九歲的業余運動員對打。【星火作文網 】
正當11歲的李娜一步步走上正軌的時候，李盛鵬卻因先天性血管狹窄住進了醫院。為了讓李娜專心練球，李盛鵬專門寫了封信，托人帶給夏溪瑤，“夏指導，網球冠軍李娜的成長故事由于我身體不好，已住院2個月了……李娜只當是您的大姑娘一樣，不對的地方狠狠地教育......我只希望在她的身上實現我沒有實現的愿望。孩子就拜托您了!”只言片語，已勾勒出李盛鵬望女成鳳的心情。
在教練夏溪瑤身邊，李娜完成了小學學業。小學畢業后，李娜1996年進入湖北省隊，遇到了她職業生涯中的又一個“貴人”——教練余麗橋。也就是在這一年，李盛鵬因病去世。幼年失父，李娜仿佛在一夜之間變成熟。在余麗橋的指導下，李娜在球場上練得更加刻苦。父親去世的第二年，她在全國網球總決賽中獲得冠軍，這也是她拿到的第一個全國冠軍。此后，李娜基本上每年都有勝利的消息來告慰父親。
1997年，15歲的李娜赴美國訓練7個月，從美國回來后，李娜便開始了自己的征服之旅。1999年，李娜進入國家隊，2000年與李婷搭檔奪得WTA(國際女子職業網聯)巡回賽女雙冠軍。2001年在世界大學生運動會上，李娜囊括女單、女雙和混雙三項冠軍。
正當李娜在網壇取得一個又一個佳績的時候，由于種種原因，2002年李娜未經國家隊同意突然選擇了退役，并前往華中科技大學新聞專業就讀。而正是這段大學生涯，讓她與生命中最重要的另一半——姜山的關系迅速升溫。
其實早在1996年，李娜和姜山就已經相識，那時兩人都是湖北省隊的隊員，只不過當時身為國家青年隊主力的姜山已是一線隊的“明星”，而李娜還只是一個名不見經傳的二線隊球員。在某年的一個情人節，她鼓起勇氣主動送給姜山一盒巧克力，兩人開始了“地下”戀情。
在李娜退役前，姜山也已退役并進入華中科技大學學習，二人從隊友又變成了校友，關系進一步拉近。2004年，在國家網管中心主任孫晉芳以及省有關方面的多次勸說下，再加上姜山的鼓勵和支持，幾乎兩年沒有訓練的李娜選擇了復出，此后她的狀態一直保持著上升的態勢。2006年，李娜和姜山低調結婚。在姜山這個丈夫兼教練的呵護下，婚后的李娜更加勢不可擋，國際排名也從幾十位飆升至十幾位，再到如今的前十位。
