嫘祖和蠶絲的傳說(shuō)相傳，遠(yuǎn)古時(shí)嫘村山住著一家姓嫘名成的老漢，妻王氏。年近四旬，生下一女，取名嫘鳳。當(dāng)時(shí)，人間還沒(méi)有衣服，男女赤身露體，以巖洞棲身，吃樹果野菜。鳳每天都要出去采野果供養(yǎng)二老。
嫘村山長(zhǎng)有許多桑樹。嫘鳳每天摘果孝敬父母吃，一次，沒(méi)采著果子，又渴又餓又累。又不敢空手回去。想來(lái)想去，沒(méi)辦法，就在大桑樹下哭起來(lái)�？蘼曋睕_天庭，玉帝撥開云霧看見(jiàn)凡間一孝女在樹下傷心哭泣，就發(fā)了善心。命七彩仙將罪仙“馬頭娘，帶下凡間，變成天蟲吃桑葉吐絲，為民造福。七彩仙來(lái)到嫘祖坪，將馬頭仙變成小蟲放在桑樹上吃葉、吐絲、做繭。又餓又渴的嫘鳳，發(fā)現(xiàn)果子掉下來(lái)，不管它吃得吃不得，揀起來(lái)放到口里一嘗，又香又甜!她就摘了很多帶回家。
二老吃了桑果，精神也好了。從那以后，嫘鳳每天都要出去摘桑果。時(shí)間長(zhǎng)了，嫘鳳發(fā)現(xiàn)有蟲在吃桑葉，后來(lái)竟吐出一根絲，越吐越長(zhǎng)，還做成了網(wǎng)子。她覺(jué)得很奇怪，就順著網(wǎng)頭，把絲拉出來(lái)。這樣越拉絲越多。她把絲拿回去，給二老做睡墊，暖和得很。嫘鳳想，要是把這些細(xì)絲編織起來(lái)，那該多好!她就再將拉出的線，以十字形編成很多方塊，由小方塊連成大方塊，然后將大方塊絲披在父母身上。這就是人間第一件用絲織成的衣服。
后來(lái)，嫘鳳將摘下的網(wǎng)繭拿回去，不久發(fā)現(xiàn)蛹變成蛾。蛾子交配后，生下很多蟲蛋。嫘鳳把蟲蛋保存起來(lái)，觀察它的變化。第二年，她將蟲蛋拿出來(lái)，放在父親用竹編的淺筐內(nèi)，不久變成了小蟲子。她把這些蟲放在家里，每天給這些蟲弄桑葉喂養(yǎng)，等養(yǎng)大了后讓它做網(wǎng)子，再抽絲。這件事一傳出，鄰近的百姓也來(lái)學(xué)養(yǎng)天蟲。
那時(shí)，鹽亭這個(gè)地方叫西陵國(guó)，屬于一個(gè)大部落。有一次，國(guó)王出行嫘村山，見(jiàn)嫘家二老穿有很好看的衣裳，覺(jué)得奇怪。二老就將小女養(yǎng)天蟲織衣的事告訴了國(guó)王，并送給國(guó)王一件。國(guó)王很高興，把嫘家禮物奉為國(guó)寶。他收嫘鳳為義女，封天蟲為“蠶”，命傷樹為“桑樹”，并號(hào)召全國(guó)百姓栽桑養(yǎng)蠶。嫘鳳給百姓傳授養(yǎng)蠶技術(shù)，西陵國(guó)一下子興旺起來(lái)�！拘腔鹱魑木W(wǎng) 】
當(dāng)時(shí)，有個(gè)最大的部落國(guó)王叫軒轅，以仁德取天下，先后征服了八十多個(gè)大小部落，西陵國(guó)也在其中。軒轅號(hào)稱天朝，立為黃帝，統(tǒng)管天下。另有一個(gè)部落國(guó)王叫，蚩尤，他與軒轅爭(zhēng)天下。軒轅兩路進(jìn)兵攻打蚩尤，一路從陜西出潼關(guān)而下，一路由軒轅帶領(lǐng)途經(jīng)到西陵(鹽亭)訪嫘鳳。
黃帝過(guò)西陵國(guó)時(shí)，國(guó)王以禮迎接軒轅入境。軒轅到西陵國(guó)見(jiàn)庶民百姓穿戴雅致，覺(jué)得奇怪，問(wèn)明來(lái)由，才知是嫘鳳養(yǎng)天蟲織衣教會(huì)天下百姓。軒轅大喜，親自將嫘鳳接到宮廷里，嘉封嫘鳳為妃，并一同與嫘鳳治理天下，號(hào)召天下百姓栽桑養(yǎng)蠶。人們把養(yǎng)蠶織絲的嫘鳳，稱為嫘祖。
