1746年，鄭板橋上任山東濰縣知縣。這天，他正端坐公堂批閱公文，有人擊鼓鳴冤。鄭板橋吩咐衙役將擊鼓之人帶上堂來。擊鼓之人是一個啞巴，跪在地上呈上狀子。
鄭板橋細(xì)看之下，明白了案情。啞巴原來會說線歲時生了一場病才失聲不能說活，但耳朵卻好使。啞巴有一個同胞哥哥，父母相繼去世后，留下一大筆財產(chǎn)，其哥哥想獨吞家財，便狠心地將啞巴趕出了家門。前任縣令因啞巴的哥哥拒不承認(rèn)啞巴是他的胞弟，又苦于沒有證據(jù)，對啞巴的告狀不予理睬，啞巴每次去衙門告狀，都被杖責(zé)趕出。
鄭板橋受理了此案，當(dāng)即傳啞巴的哥哥到堂。啞巴的哥哥還是像以前一樣說啞巴不是父母的親生骨肉，是父母從外面撿回來的野孩子。啞巴父母已經(jīng)去世，無人作證。鄭板橋知道如果沒有充足的證據(jù)，啞巴的哥哥是不會認(rèn)賬的，只好宣布退堂，擇日再審。
鄭板橋略一思索，便有了辦法。待啞巴的哥哥離開后，他叫住啞巴，對他說：“你從今天開始，守在你哥哥門前，一見他出門，就上去狠狠地扭打他。”
鄭板橋說：“你不要有任何顧慮，盡管照我的話去做，出了問題有本官為你作主。”啞巴這才點頭離去。
啞巴果真按鄭板橋教的方法去做了。他守在哥哥門前，看到哥哥出來，就拿著一個木棒沖上去把他打得頭破血流。隨后幾天又再次毆打哥哥。舊傷未好又添新傷，啞巴的哥哥被追打得沒法，不敢出門，只好到縣衙來告狀：“啞弟不尊禮法，多次毆打親兄。”
鄭板橋傳啞巴到堂后，開始審理此案。鄭板橋問啞巴的哥哥：“啞巴出手傷人，其罪不小，本官一定為你主持公道，還你安寧。但依照我大清律條，毆打你之人如果是外人，只作一般斗毆論處：如果是親兄弟則須嚴(yán)加懲處。請問，啞巴是你的親兄弟嗎？”
啞巴的哥哥不知是計，只想趕快嚴(yán)懲啞巴，免受其繼續(xù)毆打，他盯了啞巴一眼后說：“他是我同胞兄弟。”
啞巴的哥哥說完望著鄭板橋，等著他的宣判。沒想到鄭板橋厲聲喝道：“既是你親兄弟，為何不將父母留下的家財分一半給他？分明是存心獨占！”
“這……這……”啞巴的哥哥一下傻了眼，方才明白落入了縣令設(shè)置的圈套中。鄭板橋當(dāng)即差人押著他倆回家，清點家財，對半平分。啞巴終于得到了他應(yīng)得的那一半。鄭板橋智斷遺產(chǎn)案
