威廉·馮特（Wilhelm Wundt，1832―1920），德國心理學家，哲學家，第一個心理學實驗室的創(chuàng)立者，構造主義心理學的代表人物。他的《生理心理學原理》是近代心理學史上第一部最重要的著作。1866年馮特獲得醫(yī)學博士學位，1875年任萊比錫大學哲學教授，1879年在該校建立世界上第一座心理實驗室。
有關馮特最令人吃驚的一件事是，這孩子怎會長成這樣一位了不起的人。在他的童年和青年時代，他看上去完全不像個會有半點出息的人，沒有動力，也缺乏那份才氣，更不用說會成為科學界和高等教育界一位杰出的巨人。事實上，他看上去直冒傻氣。
馮特1832年出生于曼海姆附近的內卡勞，在德國西南部，可算是書香門弟。他父親是村里的路德教牧師，可他的祖輩上有大學校長、醫(yī)生和學者。在許多年里，馮特一直沒有顯出才氣來，對學習也沒有什么興趣；他當孩子的時候，惟一的好朋友是一個弱智男孩，而在學校里，他習慣性地走神打野，神情恍惚。馮特讀一年級的時候，有一天他父親來學�？此l(fā)現(xiàn)他心不在焉的樣子，盛怒之下竟當著同學的面煽了他幾耳光。馮特永遠也忘不了這件事，可這并沒有改變他什么；還在13歲的時候，他在布魯西薩爾上天主教專業(yè)學校，仍然是這么一位不長進的白日夢患者，他的老師常常公開煽他，另一位教師也當著其他同學的面嘲笑他──而這些學生多半都是些農家子弟，他們本身也不是讀書的料。教師的懲罰也不起作用；他這年沒有及格，滿面無光。
接著，馮特的父母送他去海德堡的學會。在那里，在一些他覺得趣味相投的同學中間，他慢慢控制住了自己走神的毛病，并通過了中學時代，盡管一向也不過是成績平平。畢業(yè)時，他不知道自己想干什么，不過，因為父親已經去世，母親也只有很少的養(yǎng)老金，他只得準備找一份工作，以保持住體面的生活。他選擇了醫(yī)學，并報考了圖賓根大學；他瞞著母親玩�；问幜艘荒辏裁匆矝]有學到�？僧斔谀杲K回到家里，意識到家里幾乎沒有錢可以供他讀完3年大學時，他發(fā)生了令人吃驚的變化。他在這年秋天去海德堡大學重新學習醫(yī)學，帶著滿腔熱情一頭扎入學習，竟在3年時間內完成了學業(yè)，并在1855年的醫(yī)學全國會考中獲得第一名的成績。
可是，在學習過程中，他發(fā)現(xiàn)臨床實踐對他沒有什么吸引力，他對課程表中的理科課程反倒極有興趣。1855年拿到碩士學位后，他在柏林大學花了一年時間跟隨喬安？穆勒和艾彌爾˙杜布瓦˙雷蒙學習，再于1857年被指定為海德堡大學的生理學講師。次年，當著名的赫爾曼？亥姆霍茲來到該校建立生理學研究院的時候，馮特申請當他的實驗室助手，并得到了這份工作。他為亥姆霍茲所做的工作進一步集中了他對生理心理學的興趣。
這時，他才20出頭，尚未婚娶，馮特已經完全變成了一個工作狂。除了實驗室的工作外，他還講課，編教科書掙錢，進行他自己對感官知覺理論的研究，并開始起草這個課題的大部頭，即《感官知覺理論論文集》，這本書出版于1862年。在該著作中，只有30歲的馮特向德高望重的哲學家和機械論生理學家們提出了挑戰(zhàn)，他說，心理學只有在它以實驗結果為基礎時才能成為一門科學，還說意識的確是可以通過實驗手段進行探索的。
1864年，馮特被提升到助教的位置，然后辭去了當亥姆霍茲的助手的工作，專心進行自己的研究。他不再有機會進入亥姆霍茲的實驗室，因此他就在家里建了一座，收集并自己動手制作必需的儀器，并進行自己的心理學實驗。他繼續(xù)教授實驗生理學課程，但他的課里已經出現(xiàn)越來越多的心理學材料了。直到30快40歲了，他才離開工作并用足夠長的時間去追一位女郎，最后與她訂婚，不過，因為經濟方面的原因，他們只得推遲婚期。
亥姆霍茲1871年離開了海德堡大學。馮特好像是他最符合邏輯的繼位人，不過，雖然該大學不斷派給他很多亥姆霍茲的工作，但只給了他一個自助教授的教職，工資只有亥姆霍茲的四分之一。這次提升使他和女朋友可以結婚了，不過，他比以前更加刻苦地工作，心理學家馮特的故事長時間撰寫他的《生理心理學原則》一書，指望這本書能夠讓他離開海德堡大學�！拘腔鹱魑木W 】
真的做到了。在第一部分──這本書以兩個部分的形式出現(xiàn)，分1873和1874兩年──馮特毫不含蓄地說：“本人在此奉獻給公眾的作品，是想要劃出一門科學的界限。”這部著作帶給了他所希望要的東西，即蘇黎世大學的教授教席，一年以后又在萊比錫大學得到了更好的教職。
馮特于1875年去了萊比錫大學，想法占到了孔維特房間用于存放物品和演示，4年之后便開始用它作為私人研究院了。他的講座十分吃香，個人名聲和實驗室的名氣吸引了許多助手來到萊比錫，1883年，大學增加了他的薪水，給他的實驗室一個正規(guī)的地位，并給了他額外的空房，讓他把實驗室擴建成了有7個房間的套間。
他本人花了較少的時間在實驗室，而把大部分時間用在講課、管理研究院和寫作，并修改厚厚的心理學方面的著作，后來又寫作了很多有關邏輯、倫理學和哲學的著作。他的每一天都嚴格規(guī)定好了，就跟依曼紐？康德一樣。他早晨花大部分時間寫作，然后進行一個小時的咨詢，下午訪問實驗室，散一會兒步，一邊考慮下次講課的內容，把課講完，然后再去一下實驗室。他的晚上是安靜的，除了音樂會以外，他避開公眾生活，幾乎從不旅行，可是，他和妻子經常招待高級班的學生，而且在大部分星期天里讓助手們來家里進餐。
在家里，馮特親切和藹，有些正規(guī)，但在大學里他是很教條的，而且很書呆子氣；他行動起來就像大人物，自己也認為是這樣一種人。他講課的時候──大學里面最受歡迎的──他會一直等著，直到大家都坐好了，助手們也都到齊，而且都在前排落座。然后門會突然打開，他一步跨進來，一襲黑袍很是學術氣，根本不看左右，徑直就沿著走道奔向講臺，在講臺上擺弄一下粉筆和紙張，最后面對焦急的聽眾，手扶講臺滔滔不絕。他講起課來口若懸河，激情昂揚，根本不看自己的講稿，雖然他在文章里總是艱澀沉悶而且語義不明，但講課時，他會以穩(wěn)重的學術方式逗人開心。比如他就狗的精神能量講的一番話是這樣的：
“我曾花費大量時間試過我自己那條獅子狗，想看看它能不能肯定地表現(xiàn)出有沒有經驗上的概念。我教這條狗把一扇開著的門關上，要它在聽到我‘關上門'的命令時用前爪按通常的方式合上門。一開始，它在我書房一扇特別的門上學會了這一招。有一天，我希望它在書房的另一扇門上重復這個動作，可是，它吃驚地看看我，什么也沒做。我費了很大的勁才教會它在改變了的環(huán)境下重復他的小把戲�？墒牵@之后，它毫不猶豫地聽從命令，遇到像這樣的兩扇門它就能關上……（然而，盡管）某些特別主意的聯(lián)想已經發(fā)展成為真正的相似──聯(lián)想，可沒有任何最小的指示，可以說明它的意識里面存在概念形成的主要特征──也就是特別的物體可以替代性地代表一整個物體的范疇的意識。當我命令它去關上一扇從外面打開的門時，它只是簡單地做同一個動作：打開門，也就是說，它不是去關上它，雖然我不耐煩地重復命令，還是不能讓它做任何別的事情。不過，它很明顯因為不能完成自己的任務而極感沮喪。”這就是馮特最為和藹的程度，就連馮特最專心的弟子之一愛德華？鐵欽納也覺得他通常“毫無幽默感，不屈不撓，極具進攻性”。因為極為博學，他認為自己就是權威。威廉·詹姆斯挖苦地對一位朋友寫道：
“因為這個世界上必須得有教授，馮特也就是最值得稱贊和永不可能敬仰過分的那種人。他不是一個天才，他是一位教授──一種其職責就是要知曉一切的存在，他必須對世間萬事萬物有所看法，而且還得與自己（的專長）聯(lián)系在一起。”
對他的研究生，馮特極愿給予幫助，關心他們，充滿慈愛──但也十分專橫。在一個學年開始時，他常常命令研究生班上的學生到研究所集合，他們要站在他面前形成一個隊列，由他宣讀該年度他必須看著完成的一些研究項目的單子，把第一個課題安排給站在隊列邊上的第一個學生，第二個課題交給第二位學生，如此類推。按照雷蒙德？番切爾的說法：
“沒有人膽敢對這些分配提出異議，學生們都很有責任心地去完成一個個的任務，這些任務在大部分情況下都成了他們的博士論題……（馮特）指導這些將要發(fā)表的報告的寫作。盡管有時候，他還是允許學生在這些報告里表達他們自己的觀點，可是，他經常拿起藍筆來大肆操練。他最后的美國學生之一報告說：‘馮特表現(xiàn)出了遠近聞名的德國人特性，他非常熱烈地捍衛(wèi)自己學術觀點的基本原則。我的論文約有三分之一沒有能夠支持馮特氏同化觀點，因此慘遭刪除。'”
公平而論，我們還得要說，晚年的馮特已經變得心地柔順、慈祥可親了。他喜歡在書房招待年輕客人和聽課者，回憶自己年輕時代的一些趣事。他教課、寫作，還指導心理學研究，直到1917年85歲退休為止。自此以后，他忙于著述，直到臨死前8天，即1920年他88歲的時候還在寫作。
