大四時，湯佳為了能有更好的發展，前往陽朔學英語，并很快在學校當上助教，還被校方安排給外教們當周末旅行的導游。托馬斯也在這群外教隊伍中。
第一次見托馬斯時，湯佳表示“很無感”。她第一次帶隊去月亮山，所有人都騎著自行車出發時，只有托馬斯“獨樹一幟”非要跨著一輛摩托車，這還引起了她的鄙夷。誰知道在回程的道路上，她很累。便坐在托馬斯的摩托車后座上。他故意繞來繞去走一些小道脫離了大隊伍，二人在路上聊了很多，還互換了電話。自此，托馬斯對湯佳展開了瘋狂的追求，并開始和她煲電話粥，這段感情發展到了不可控制的地步。最初，她很羞澀地企圖進行地下戀愛，為了不“暴露”，她每次上街都不坐這輛聲音巨大的大摩托，不過托馬斯每次都隔不遠在后面跟著。在這種滑稽場面的“脅迫”下，她只好乖乖上車，并且從此被托馬斯載著“招搖過市”了。
2007年5月，湯佳畢業忙著找工作時，托馬斯回國了。本以為這段感情就像許多跨國戀情一樣無疾而終，沒想到年底時，在加拿大滑雪的托馬斯突然給她發了一封求婚郵件。
湯佳當時在東南亞潛水，逗留在萬象。她“揣著”這個問題，騎著車在大街上思前想后地轉了一天。晚上，這個爽快的姑娘就回郵件答應了，她說：“要是不答應，那我也太矯情了，但是你要是跟我開這種玩笑我饒不了你。”她當下坐汽車去泰國，再從泰國飛曼谷，再從曼谷飛深圳，再到長沙拿戶口本，再在上海和托馬斯會合。2008年4月，湯佳和托馬斯在香港結婚了。
早在婚前，湯佳和托馬斯就醞釀了一個想法：“我們一個來自德國漢堡，一個久居中國上海，漢堡和上海又是友好城市，應該計劃一次從中國上海到漢堡的摩托旅行。”想法一旦有，唯一要做的，就是收拾行李出發。
到了青海，摩托車也有“高原反應”，跑不動。藏狗很多，隔幾十米就追，嚇得湯佳幾乎魂飛魄散。在柴達木盆地。晚上的溫度接近0℃。找不到旅館，后來還碰到警察，因為是軍事基地，差點被關了起來，后來，偷偷摸摸溜進一個電站，好心的工作人員將二人收留。而在新疆吐魯番，溫度是47℃，湯佳“感覺自己是一只烤箱里的烤鴨”。最艱辛的一段旅途，是在新疆北部的白哈巴。一個旅館的老板給他們指了一條路，后來在谷歌地圖上一查，才知道是斷的。這個“太陽沒下山月亮就出來”的地方，荒無人煙，沒有路，也看不到車輛的痕跡，只有深深淺淺的馬蹄印。安靜得只聽得到相機的喀嚓聲……
2008年9月3日，他們騎著摩托車到了目的地德國漢堡，到托馬斯家玩了一陣子，又繼續南行，途經荷蘭、奧地利、意大利、法國等地。最終在11月初回到了德國。
旅行結束后，湯佳在論壇和博客發文，講述自己的旅行經歷。很多人留言，無一例外地“佩服”、“不敢相信”、“熱淚盈眶”、“熱血沸騰”。很多留言的人說，自己跟湯佳一樣，有過夢想，或關于旅行或關于其他，但遺憾的是，因為現實種種轉都沒能堅持下去。
湯佳說，長途旅行當然會有顧慮，最關鍵的是安全。她也“害怕會死在路上”，但還是出發了。“為什么要出發”？即使是在旅行結束后，很多人也會問湯佳這個問題。“如果不出發，你怎么能到達？”湯佳反問道。
讓湯佳印象深刻的，有這樣一條留言：我也愛旅游啊，上大學時也走了好多地方，但我覺得自由的日子只有大學那幾年，現在是沒法那么灑脫了，雖然我已經有房有車，但還是不認為可以隨便就出去旅行，一是經濟實力，二是工作方式，你還得為你的生活，為你的房子車子打拼，哪來的閑工夫去闖世界呢？
湯佳有些生氣，回復說：看了你的留言我覺得我好失敗，我洋洋灑灑寫了這么多，就是想告訴別人，沒多少錢也一樣可以旅游。時間是自己的，心里有個旅行的夢想，你要做的就是收拾好行李，馬上出門。你都有房有車了，我還沒房子呢，我也有孩子了，可我的孩子已去了7個國家。
湯佳說，她有個朋友一直夢想著自駕去西藏，各種裝備堆滿了房間，他有房有錢，可他都買第二輛車了，還是沒行動。他總是唏噓感嘆，沒時間啦，工作丟不開啦，怕旅途出意外老婆孩子不放心啦等。湯佳就笑他：“你看，我比你窮，什么都沒�？晌乙延瓮�15個國家回來了。”
旅行開始前，湯佳在上海一家旅行社工作，薪水優厚，“我們每天生活在忙碌的社會里，社會給了我們一個夢想，父母給你設定了一個目標，你不斷地努力，當哪天目標真正實現的時候，突然發現自己空空如也。在生死臨界點的時候，你會發現，任何的加班，給自己太多的壓力，買房買車的需求，這些都是浮云。”
女兒女婿回家那天。湯媽媽做了一桌菜，多是為托馬斯做的。正如旅行出發前要“賄賂”女婿一樣，女兒這次平安歸來，只要出發，就能到達他們也要“犒賞”他。
湯佳說，外面的生活很精彩，而她心里總是裝著對父母的愧疚。“古人說，父母在，不遠游。我對父母只能報喜不報憂，我這么多年，在外面吃什么苦，都只能自己一個人扛，再怎么苦也不會跟父母說。人總是有得有失，我選擇了自己意氣風發的路，同時我也失去了把家作為避風港療傷地的權利。我愛他們，在千萬里之外的異國，我最掛念的就是兩位老人。但我不能不做自己、不堅持夢想。以前是，現在是，將來還是，永不放棄。”
現在。湯佳和托馬斯已經回到德國。他們租的房就在阿爾卑斯山附近。湯佳很樂于做照顧托馬斯和孩子的“家庭主婦”。她喜歡把房子收拾得很漂亮，陽臺外是大片的薰衣草。
說起陽臺，湯佳還記得，大概是6年前的某個初冬早晨，在學校女生寢室的陽臺上，她穿著粉紅色毛衣，戴個發箍，對著樓下熙熙攘攘上早自習的人群，大聲朗讀：女士們先生們，早上好，我很高興站在這里，發表一段簡短的演講，主題是“堅持夢想”……
這段往事被湯佳寫進了博客，“睡覺都用英語講夢話，把室友都嚇著了……什么都想學，夢想就是考了英語導游證，然后做英語導游，然后做國際領隊，周游世界……如果想都不敢想，你就不會為之而努力，那你就永遠沒有辦法實現。”
