從前，有一個皇帝很愛戴戒指，他還在他最喜歡的一枚戒指上刻了名字。有一次，他戴著這枚戒指到國內游玩，可是不知怎么搞的，竟把它給丟失了。
他回到京城，立刻命令通告全國臣民：誰要是找到了皇帝的刻名戒指，并且送到他手里，皇帝絕不吝惜金銀，賞給來人一筆巨大的獎金。
有個兵士很走運地找到了那枚戒指，他揀起戒指放在手中，民間故事 兵士智斗大臣站在那兒暗自思量：“現在我該怎么辦？如果拿到部隊里去宣布，事情會傳到長官那兒；戒指就會從下級長官傳到中級長官，又從中級長官傳到高級長官，這樣下去什么時候才會到皇帝手里？而且，決不會就這樣完了的，說不定戒指在路上還會從別人手上轉來轉去,那么，我豈不是落了一場空！還是我親自到皇帝那兒去一趟好些。”【星火作文網 】
宮門的衛兵用刺刀擋住了他，問道：“上哪兒去？”“是這么回事，老兄，我找到了皇帝的刻名戒指，想親手交給他。”
大臣跳起腳罵了一頓�？墒牵空f什么也不肯把戒指交給他。大臣看見恐嚇沒有用，就說：“好啦，我替你去呈報皇帝，不過有一個條件，皇帝給你的任何獎賞，要分一半給我！”
“可以，”兵士對大臣說，“依你的辦吧，我把皇帝的獎賞分一半給你，不過請給一張兩人對半的字據。”
大臣很高興，十分滿意，自言自語地計算著，會有多少金子到他的口袋里來。他拿起筆就寫了張字據交給兵士，寫完字據就到皇帝那兒去報告了。
皇帝走出來，從兵士手中取回了自己的刻名戒指，很感激兵士，說：“兵士，謝謝你揀到的東西，我皇帝說的話是神圣的，你將會從我這兒得到一筆巨大的獎賞。”
兵士開始脫衣服了，他先解開制服上所有的紐扣，解完了紐扣，說：“這恐怕不妥當……”“怎么不妥當？”
“就是他！”兵士指著大臣說，“他向我勒索您的一半獎賞，要是不給他，他就不讓我見您。”大臣叫了起來：“兵士完全是胡說八道，我沒有向他勒索過任何東西！”
大臣不敢和皇帝爭辯，于是，人們把他按在地毯上，用棍子痛打，兵士在一旁替他計數。數到五十棍時，他說：“我不是一個貪心的人，而您的大臣應當分得更多一些。這樣吧，我把自己的一半也送給他。”
