世界各國政府每年在10月16日圍繞發展糧食和農業生產舉行紀念活動。世界糧食紀念日，是在1979年11月舉行的第20屆聯合國糧食及農業組織（簡稱“聯合國糧農組織”）大會決定：1981年10月16日為首次世界糧食日紀念日。此后每年的這個日子都要為世界糧食日開展各種紀念活動。
選定10月16日作為世界糧食日因為聯合國糧農組織創建于1945年10月16日。
聯合國糧農組織在關于世界糧食日的決議中要求，各國政府在每年10月16日要組織舉辦各種多樣、生動活潑的慶祝活動。1981年10月16日第一個世界糧食日，世界各國的重視盛況空前。全世界有150個國家舉辦了大規模的慶祝活動；60多個國家發行了120多種以世界糧食日為主題的紀念郵票，還有33個國家鑄造了60多種紀念幣，數量達2億枚。顯示出世界人民對糧食和農業問題的關心。自1981年第一個世界糧食日以來，我國政府極為重視，農業、糧食、農墾、林業、輕工、水利、衛生、氣象、計劃生育委員會等部門都積極為此項活動做出貢獻�，F在，每年的10月16日，都成為喚起人們重視糧食和農業的日子。
“世界糧食調查”
世界上究竟有多少人在挨餓？聯合國糧食及農業組織自創立以來，不定期地進行了5次“世界糧食調查”。從這些調查的數據得出的結論是：饑餓不但沒有消除，反而在不斷擴大。1946年的“第一次世界糧食調查”，以第二次世界大戰前的1935～1939年的70個國家（占世界總人口的90％）為對象，按“每天平均攝取熱量低于2250卡界定營養不良，得出的結論是：世界人口的大約半數處于營養不良狀態。1952年的“第二次世界糧食調查”，以第二次世界大戰結束后的1946～1948年的70個國家為對象，所得出的結論是：總的營養水平比戰前降低，除北美、歐洲、大洋洲外的所有地區均未達到基準水平。1963年的“第三次世界糧食調查”，以1957～1959年的80個國家為對象，得出的結論是：發展中國家60％的人口處于營養不良狀態。1977年的第四次世界糧食調查統計分析了1972～1974年的數據，調查范圍擴大到162個國家。結論是全世界有4.55億人處于營養不良狀態，發展中國家人口的1/4都屬于這個范圍，尤其是兒童和婦女的營養不良更加嚴重。從世界性糧食情況惡化的角度來看，這無疑是一個警告。
1986年的第五次世界糧食調查的結果是：112個發展中國家（中國等社會主義國家除外）1979～1981年有3.35～4.49億人口處于營養不良狀態。聯合國人口活動基金組織80年代初宣稱，當時世界谷物產量可以養活60億人口。但就在同一時期，全世界人口只有45億左右，可是卻有4.5億人挨餓。1995年，世界人口增長到57億，挨餓人口數字增加到10億。1972年，由于連續兩年氣候異常造成的世界性糧食歉收，加上前蘇聯大量搶購谷物，出現了世界性糧食危機，聯合國糧食及農業組織于1973年和1974年，相繼召開了第一次和第二次糧食會議，以喚起世界、特別是第三世界注意糧食及農業生產問題。但是，問題并沒有得到解決，世界糧食形勢反而更趨嚴重。據當時預測，在80年代世界糧食仍將趨向短缺。聯合國糧食及農業組織大會關于世界糧食日的決議，正是在世界糧食供求矛盾日趨尖銳的背景下作出的。
聯合國糧農組織把1996年世界糧食日的主題確定為“同饑餓與營養不良作斗爭”，1997年定為“投資糧食安全”，目的是動員世界力量，增加農業投入，增強糧食有效供給能力�；谌藗儗θ蚣Z食生產所面臨的困境的認識和了解，以及過度追求糧食生產所引發的環境問題，許多國家政府對于舉辦“世界糧食日”的活動都很重視。有的國家首腦在這一天發表演講，有的國家舉行紀念會和發表紀念文章，有的國家科研機構發表糧食和農業科研成果，舉辦科學討論會等，以提高人們對糧食和農業重要性的認識，從而促進糧食及林業、牧業和漁業的發展。
我國糧食現狀
我國是一個農業和人口大國，我國政府歷來十分重視糧食問題，始終把發展糧食和農業生產，解決人民的溫飽問題放在最重要的位置。新中國成立以來，特別是改革開放以來，中國的糧食生產有了很大發展，用世界上7%的耕地，養活了世界上22%的人口，創造了在人多地少的國情下實現糧食基本自給的奇跡�？偨Y我國改善糧食生產狀況的基本經驗，主要是堅持把農業放在經濟工作的首位，制定符合國情的發展農業政策，調動和保護農民的生產積極性，依靠科技進步，增加對農業的投入。目前我國正處在工業化的快速發展階段，人口還在增加，要滿足人民日益增長的食物需求，不斷提高人民生活水平，我國農業面臨的任務十分艱巨。我們的基本方針是立足國內資源，實現糧食基本自給。為達此目的，我們必需穩定黨和政府在農村的基本政策，深化農村改革，多渠道增加農業投入，加強農業基礎設施建設，保護和改善農業生態環境，不斷推進農業科技進步，積極發展農業產業化經營，形成生產、加工、銷售有機結合和相互促進的機制，推動農業向商品化、專業化、現代化轉變。
歷年主題
1981年：（未定主題）
1982年：糧食第一
1983年：糧食安全
1984年：婦女參與農業
1985年：鄉村貧困
1986年：漁民和漁業社區
1987年：小農
1988年：鄉村青年
1989年：糧食與環境
1990年：為未來備糧
1991年：生命之樹
1992年：糧食與營養
1993年：收獲自然多樣性
1994年：生命之水
1995年：人皆有食
1996年：消除饑餓和營養不良
1997年：投資糧食安全
1998年：婦女養供世界
1999年：青年消除饑餓
2000年：沒有饑餓的千年
2001年：消除饑餓，減少貧困
2002年：水：糧食安全之源
2004年：生物多樣性促進糧食安全
2005年：農業與不同文化之間的對
2006年：投資農業促進糧食安全以惠及全世界
2007年：食物權
