拿破侖•波拿巴1769年8月15日生于法國科西嘉島阿雅克修城。24歲時已成為共和國的一名將軍。1799年，他發動政變，奪取了共和國的最高權力。1804年他加冕稱帝，建立了法蘭西第一帝國。該年12月2日，羅馬教皇千里迢迢趕來巴黎，為拿破侖主持加冕典禮。就這樣，拿破侖成了法蘭西第一帝國的皇帝。拿破侖在國內鞏固大革命的成果，維護資產階級的利益;在國外，多次打垮英國、俄國、普魯士、奧地利等國組織的"反法同盟"軍隊，他曾經控制著幾乎整個西歐。這是法蘭西第一帝國的鼎盛時期。