1912年2月，聶耳生于昆明。他從小就十分喜歡音樂，他憑借自修的音樂知識和作曲理論，創作出了許多具有劃時代意義的音樂作品。1934年，我國著名電影藝術家夏衍編寫了一部電影劇本《風云兒女》，田漢寫了主題歌的歌詞。聶耳主動找去，表示要為這首歌譜曲。他看了歌詞后非常激動，馬上說："作曲交給我，我干。"曲譜好后，得到一致好評。這首歌當時稱做"義勇軍進行曲"，被傳唱一時，激勵著無數中華民族的優秀兒女抵御日本侵略者。新中國成立后，"義勇軍進行曲"被確定為國歌。它那鏗鏘有力、抑揚頓錯的旋律給人一種奮發向上的勇氣和毅力。遺憾的是，1935年4月，聶耳赴日本深造，不幸于7月17日在日本鵠沼海濱游泳時被大海吞沒，終年尚不足24歲。