生長在海域中的海馬可以說是世界上最小的有袋動物。它的體長最大不超過10厘米，小的體重不足25克。海馬雖屬魚類，但形象與魚相差很大，因其頭部很像馬頭，所以人們稱它為海馬。這種生相奇特的小型海洋魚類是一種很有趣的動物。它的全身已無魚鱗，只留下甲胄一般的環狀骨板，以保護身軀和類臟。海馬的魚鰭大都已退化，只剩下小小的背鰭，用于扇動和游泳，游泳時頭朝上尾巴向下直立前進并掠取食物。在雄海馬突出的肚子下面，靠近尾部長著一個中間有隔袋得口袋狀孵化囊，雄海馬用此袋“生兒育女”所以又叫“育兒囊”。