最小的海水魚是小蝦虎魚，生活在印度洋中部的查戈斯群島附近海域，成年雄體平均長度0.86厘米。成年雌體平均長度為0.89厘米。生活在澳大利亞大堡礁的蝦虎魚不僅是世界上最小的脊椎動物，同時也是最短命的脊椎動物。

蝦虎魚個個是“侏儒”。而它們的壽命，卻比它們的身長還可憐，只有不到兩個月時間。盡管生命短暫，蝦虎魚的生活卻比誰都狂熱。因為時間有限��！它們瞬間就能孵化出小寶寶。然后小寶寶在爸爸的保護下，快快樂樂地長大。3星期后，幼體蝦虎魚長成“成年人”，便從大海游回珊瑚礁，在那里發育成性成熟個體。完全成熟后，蝦虎魚便會找配偶交配。
　　一般說來，蝦虎魚的生殖周期只有25天。在這25天里，雌蝦虎魚只能產三堆卵，大約136個，然后就悄悄死亡。雖然一生很短暫，但是蝦虎魚卻最大限度地利用了一生。