鸚鵡是人們喜愛飼養的寵物之一，它們聰明伶俐，具有獨特的“學舌”本領。

　　美國比較心理學家艾琳·佩珀伯格教授11日通知媒體，她飼養了30年的一只鸚鵡6日死去。這只鸚鵡生前學習能力超強，被認為是世界上最聰明的“學舌”鸚鵡。

　　明星鸚鵡名為亞歷克斯，是一只非洲灰鸚鵡。亞歷克斯由于自然原因死亡時僅31歲，而非洲灰鸚鵡的壽命一般在50到60年左右。為證明鸚鵡的智商可以趕上5歲兒童，來自美國布蘭代斯大學和哈佛大學等科研機構的科學家對亞歷克斯進行了30年研究。佩珀伯格是亞歷克斯的主要訓練師。經她訓練，亞歷克斯能說出約150個英語單詞，識別50種物體、7種顏色、5種形狀以及從0到6的計數，還能運用如“我要……”或“我要去……”等英語句式與人進行簡短對話。

　　聰明伶俐的亞歷克斯曾經是電視“明星”，應邀在英國廣播公司(BBC)及其他電視臺的節目中展示本領。

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　　30多年前，科學家對鳥類學習與人交流的能力并不看好，佩珀伯格決定涉足這一尚無人研究的領域。

　　佩珀伯格1977年在街邊一家寵物店里隨意購買了一只非洲灰鸚鵡，它就是亞歷克斯，當時1歲大。佩珀伯格的研究名為“鳥類學習實驗”，亞歷克斯的名字由這一名稱英文單詞首字母組合而成。

　　佩珀伯格采用創新方式訓練亞歷克斯。實驗中，佩珀伯格讓另一位訓練師充當亞歷克斯的“競爭者”，贏取葡萄之類的獎勵。通過觀察“競爭者”，亞歷克斯學會用語言向佩珀伯格索要葡萄。研究人員再進一步訓練亞歷克斯，糾正它的發音。亞歷克斯表現出驚人的才能。當訓練師向它展示一個用藍色紙疊成的三角形時，它能說出紙的顏色和形狀，觸摸后，還能說出三角形的材質。像所有能學舌的鳥一樣，亞歷克斯也學會一些日常用語，如“別急”和“早上好”等。它甚至會用行動向訓練師表達煩躁和無聊的情緒。