早在1880年，美國基督教青年會就像創建一項可以在室內進行的競賽項目，但是委屈的滿意的結果。
    1891年11月中旬，奈史密斯博士利用體育可作了第一次比賽試驗。他把兩個桃藍作為投擲目標，分別定在體育館二樓的看臺犁地3.05米高的柱子上。比賽開始時，雙反對原分別占在球場兩端，裁判鳴笛后將球拋入球場中間，雙方隊員進入球場槍球，通過相互傳球，講求投入桃藍。試驗的結果是令人滿意的，因此很快傳遍美國各地。由于投擲目標是桃藍，所以命名為“籃球”。