2003年8月6日，意大利科學(xué)家在《自然》雜志上撰文宣布，他們成功培育出世界上首匹“自體克隆馬”。據(jù)悉，這匹名叫“普羅米塔”的小母馬的“媽媽”同時也是其“姐姐”。有關(guān)方面透露，“普羅米塔”于今年5月28日在“足月懷孕”后，以“自然分娩”方式降生，此前11個月的孕育過程一切正常。雖然科學(xué)家已經(jīng)成功克隆出了綿羊、老鼠、貓、牛、兔子、山羊和豬等哺乳動物，但是從未試驗(yàn)從“代孕母親”身上提取細(xì)胞克隆出后代。負(fù)責(zé)此事的專家宣稱，克隆技術(shù)將幫助那些“從小即遭閹割”的優(yōu)質(zhì)雄性賽馬“成功留后”。
這皮馬的克隆技術(shù)與“制造”克隆羊多利的工藝完全一樣�？茖W(xué)家首先從“普羅米塔”的“媽媽”表皮上提取了一個細(xì)胞，并將其攜帶的遺傳基因移植到另外一剔除取此類物質(zhì)的母馬卵細(xì)胞內(nèi)。在這個新細(xì)胞開始分裂成長到一定階段后，專家將其移植到“媽媽”子宮內(nèi)。上述試驗(yàn)推翻了母馬生殖系統(tǒng)將排斥任何“同自己基因完全相同的胎兒”的傳統(tǒng)說法。為了克隆成功，有關(guān)方面先后共在800多個卵細(xì)胞上進(jìn)行試驗(yàn)，但只培養(yǎng)出22個七日齡的胚胎，其中有17個被移植到母馬體內(nèi)，最終四個成功懷孕，結(jié)果只有一匹小馬降生，可謂“歷盡艱辛”。
第二匹克隆馬將于2003年11月在美國得克薩斯州降生。隨著克隆動物家族不斷擴(kuò)大，許多“理論上的禁區(qū)”也被接連突破(多利降生前科學(xué)界認(rèn)為無法克隆出哺乳動物來)，一些專家依然表示，憑借現(xiàn)有克隆技術(shù)根本不能完成“復(fù)制人”的工作，因此年初前后鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)但現(xiàn)在無聲無息的“邪教克隆人降生說”很可能是一場精心策劃的騙局。盡管如此，克隆其他哺乳動物的研究工作估計將繼續(xù)“紅火”。
