位于智利北部阿塔卡馬沙漠 能看清500公里外的一枚硬幣
“ALMA”的全稱是“阿塔卡馬大型毫米波/亞毫米波天線陣”，它的建設工程始于2002年，是一個以歐洲、北美和日本等國家為主的大型國際合作項目，今年3月正式開始運行觀測。天線陣的建設地是智利北部海拔5000米的阿塔卡馬沙漠，整個天線陣有總計66面高精度天線。這是人類歷史上至今為止造價最昂貴的地基天文望遠鏡設備。
專家點評：ALMA觀測在毫米/亞毫米波段，比可見光長了近千倍。天文學家由此能研究宇宙中最寒冷的天體——比如孕育恒星、行星的稠密的塵埃氣體云，以及極早期宇宙中的天體以及探尋宇宙中是否存在能進化成生命的物質等。
“ALMA”的分辨率達到0.01角秒，相當于能看清500多公里外的一分錢硬幣，其視力超過“哈勃”太空望遠鏡10倍。它是目前為止天文望遠鏡技術最高水平的代表，沒有任何其他望遠鏡可以替代。當然，它的分辨率如此高，所以其視場就會很小，適合天體的精細結構觀測，不適合巡天觀測。
