1971年，IBM公司的一組工程師在阿蘭·舒格特的領導下發明了軟盤。由于其具有柔韌性，所以被稱為“軟盤”。舒格特繼續為王電腦公司改進其設計，1976年創制了一種5英寸的軟盤和驅動器。1981年，索尼公司首先引進了現代人電腦中標準的3英寸的驅動器和軟盤。
相關資料：
軟盤（Floppy Disk，港臺稱之為軟碟）是個人計算機（PC）中最早使用的可移介質。軟盤的讀寫是通過軟盤驅動器完成的。軟盤驅動器設計能接收可移動式軟盤，目前常用的就是容量為1.44MB的3.5英寸軟盤。軟盤存取速度慢，容量也小，但可裝可卸、攜帶方便。作為一種可移貯存方法，它是用于那些需要被物理移動的小文件的理想選擇。軟盤有八寸、五又四分一寸、三寸半之分。當中又分為硬磁區Hard-sectored 及軟磁區Soft-Sectored。
軟式磁盤驅動器則稱FDD，軟盤片是覆蓋磁性涂料的塑料片，用來儲存數據文件，磁盤片的容量有5.25"的1.2MB，3.5"的1.44MB。以3.5"的磁盤片為例，其容量的計算如下:
80(磁道)x18(扇區)x512 bytes(扇區的大小)x2(雙面) = 1440 x1024 bytes = 1440 KB = 1.44MB
3.5英寸軟盤片，其上、下兩面各被劃分為80個磁道，每個磁道被劃分為18個扇區，每個扇區的存儲容量固定為512字節
軟盤片的存儲格式：指盤片的每面劃分為多少個同心圓式的磁道，以及每個磁道劃分成多少個存儲信息的扇區。 扇區是軟盤的基本存儲單位，每次對磁盤的讀寫均以被稱為簇的若干個扇區為單位進行的。
較早期的軟盤是5.25英寸的，單面180KB。后來出現雙面360KB。再后來出現3.5英寸雙面720KB的。這些都屬于低密軟盤。再后來出現5.25英寸的雙面高密度1.2MB的和3英寸雙面高密度1.44MB的，直到最后出現過2.88MB的。這些都屬于高密軟盤。5英寸的軟盤早已經淘汰，2.88MB的也只是曇花一現，市面如今能買到的就只是3英寸雙面高密度1.44MB的軟盤。
軟盤歷史
1967年，IBM公司推出世界上第一張軟盤，直徑32英寸。4年后又推出一種直徑8英寸的表面涂有金屬氧化物的塑料質磁盤，發明者是艾倫·舒加特（Alan Shugart，后離開IBM創辦了希捷seagate公司），這就是我們常說的標準“軟盤”的父輩。
1976年8月，艾倫·舒加特宣布研制出5.25英寸的軟盤（售價390美元）。
1979年索尼公司推出3.5英寸的雙面軟盤，其容量為875KB，到1983年已達1MB，即我們常說的3寸盤。
現在看到的軟盤都是3.5英寸的，通常簡稱3寸。寸軟盤都有一個塑料外殼，比較硬，它的作用是保護里邊的盤片。盤片上涂
現今軟盤因容量較小且容易損壞，其功能已逐漸被優盤所取代。
使用軟盤的竅門
1、不可觸摸軟盤盤面，因為這樣可能擦傷表面或因手指接觸后留下指紋，粘上灰塵并發霉。輕則因磁頭與盤面距離加大使讀寫不可靠，重則會劃傷盤面使軟盤報廢。
2、書寫標記時不要用圓珠筆或硬鉛筆，因為這樣會刻傷軟盤表面，引起讀出錯。最好使用軟鉛筆書寫標記。
3、不要用橡皮擦抹標簽上的字跡，因為擦抹時掉下的碎屑有可能進入軟盤內，引起軟盤和驅動器工作不正常，甚至損壞。
4、在使用標簽時，應先將有關的存儲內容、標題等寫在標簽上，然后再貼到封罩右上方。不能把磁頭窗或中心孔及索引孔擋住，否則，軟盤不能正常工作。更換新標簽時，應將舊的撕下再貼上新的，這樣，才不致使軟盤加厚，影響插入驅動器。
5、切不可在軟盤上壓重物，不然，就可能引起軟盤變形，造成永久性損壞。
6、軟盤不能放在陽光下直接曝曬，因為聚氯乙稀封罩會因溫度過高而變形，致使軟盤不能正常記錄。
7、不可用夾子或橡皮筋捆扎軟盤，保存軟盤時必須裝入專用
8、操作時必須保證環境清潔，不允許吸煙、喝飲料，以免污染軟盤。
9、軟盤應遠離有機溶劑，切勿靠近或接觸乙醇或含有二氯二氟甲烷之類的物質，以免溶解、溶脹變形。
10、軟盤應有正確的存放方式。通常以幾片或十片一起垂直立放在紙質盤盒或適當的盤架內，不要水平重疊放置。
11、不可反軟盤放在磁鐵、收音機、電視機、電機、變壓器附近。因為這些物體都會產生磁場，導致軟盤上的信息破壞。
12、若軟盤在高溫或低溫下存放過，在使用之前應在正常工作環境下放置5分鐘后，再插入驅動器工作。
13、在用新買的軟盤存儲信息之前，必須對它進行格式化操作，否則，信息將無法存儲進去。
軟盤選購指南
市場上出售的軟盤國產、進口的都有，其中有不少是偽劣產品，為此，您購買時應特別小心，這里為您介紹幾種軟盤質量鑒別的方法。
(1)檢查外觀。
拿到軟盤后，您首先要看一下軟盤外殼加工是否精良，然后用手將金屬片或塑料片拉開, 在光亮處觀察盤片的表面：質量好的盤片表面光滑、均勻一致、沒有劃痕、沒有霉點；若能看見斜紋或無數明顯的圓圈，則質量較差；如能看見明顯的缺陷及損傷，則這張軟盤幾乎是不可用了。
(2)品
劣質軟盤一般都是冒牌產品。所以用戶在購買軟盤時，一定要注意名牌產品中的假冒貨。目前市場上流行的軟盤主要有下面幾種：
美國、日本或韓國造的3M軟盤,這種軟盤防霉的性能較好，在國內的銷量很大，但水貨較多，而且較難分辨；
日本萬勝和索尼的軟盤質量較好，很受歡迎，在國內銷量很大，但冒牌者不少；
日本TDK盤，質量較好，銷量不大，冒牌也少；
美國的威寶盤，質量較好，并且具有防污、防水、防霉、防靜電四大功能，冒牌產品尚少；目前，國產軟盤在質量和穩定性上已完全可以與國外軟盤媲美。
另外，目前市場上存在大量無品牌的散片，這種軟盤價格非常便宜，也有質量較好的。前面說過，軟盤是一種易耗品，對于不需要長期保存或不重要的數據或軟件，您可以精心挑選使用這些散片來保存。當然，如果您購買軟盤是用來保存重要數據的，就應選擇質量有保證的名牌產品。
軟盤軟驅發展大事記
1967年 IBM公司推出世界上第一張“軟盤”，直徑32英寸；
1971年 Alan Shugart推出一種直徑8英寸的表面涂有金屬氧化物的塑料質磁盤，這就是我們常說的標準軟盤的鼻祖，容量僅為81KB。
1976年 Alan Shugart研制出5.25英寸的軟盤，售價390美元，后來用在IBM早期的PC中。Alan Shugart后離開IBM創辦了希捷(Seagate)公司，他也被尊為磁盤之父；
1979年 索尼公司推出3.5英寸的雙面軟盤，容量875KB，到1983年已達1MB；
20世紀90年代 3.5英寸/1.44MB軟盤一直是PC的標準的數據傳輸方式之一
新的發展趨勢：
隨著U盤的風靡、光盤刻錄的發展、網絡應用的普及，曾經是應用最廣泛的軟盤驅動器將淡出人們的視線，但軟盤驅動器為計算機的發展所做出的卓著貢獻將永存史冊。
