大家都認識桿秤、臺秤、電子秤等，它們是用來稱量物體重量的計量工具�？赡阒�道吧?有一種秤竟可以稱量億億分之二百克重的物體，即相當于一個連肉眼都看不見的病毒的重量。這，就是巴西和美國科學家最近發明的世界上最小的“秤”——納米秤。
　 納米是微觀領域研究中的長度計量單位。1微米是百萬分之一米，而1納米則是千分之一微米、十億分之一米。有一種比頭發絲還細的碳原子納米管，是制造單分子晶體管的最佳材料，其硬度是鋼的100倍。納米秤就是科學家在進行納米碳管實驗時發明的。
　 實驗過程中，科學家將納米碳管放在電流中，使之出現頻率固定的擺動，并通過高分辯率的透射電子顯微鏡觀察記錄擺動頻率，由此計算出碳管的強度和韌性。實驗結束后，科學家突發靈感，將一個直徑為1/3微米的微粒放在納米碳管的頂端，繼續用電流沖擊。由于重量發生了變化，納米碳管的擺動頻率隨之出現變化。科學家將這種擺動頻率和原來的進行比較，從而測算出微粒的重量�？茖W家就將這種細微的裝置形象地稱為“秤”。
　納米秤的問世，為科學家們探索微觀世界提供了新的實驗手段，應用范圍也相當廣泛。如在醫學領域可以稱出不同病毒的重量，幫助區分病毒的種類，進而發現未知病毒。