世界上最早的化妝品可能是赤鐵礦。1965年，在法國南部地中海沿岸的一個距今40萬年的古人類遺址中，挖掘出極小塊赤鐵礦，上面有磨過的痕跡，游人認為，40萬年前的直立人曾用它來涂染自己的身體，打扮自己。可是，這畢竟只是一種猜測，證據尚顯不足。較多的人認為，美觀的化妝品是舊石器時代晚期的文化成就。舊石器晚期的裝飾品，大多是動物的牙齒、骨管、骨貝、小石頭。
    在南斯拉夫的沙尼達爾人的頭骨上發現過這裝飾品，在我國峙峪遺址中，也發現過這類裝飾品。不過，最會打扮的要算距今5萬年的山頂洞人。他們的裝飾品是小型獸牙、小爍石、骨關等。出骨管外，山頂洞人都在裝飾品上鉆一小個孔�？礃幼�，穿孔是為了系帶。佩帶一竄需要很高技術才能制成的裝飾品，就可以顯示自己的本領，容易吸引異性。