英國科學(xué)家日前培植出了世界上第一人造肝臟。雖然個肝臟只有一枚硬幣大小，直徑只有不到2.5厘米，但是它無疑將成為醫(yī)學(xué)發(fā)展的一個重要突破，因為它將使人造器官移植成為可能。
據(jù)英國《每日郵報》報道，來自英國紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)的研究人員與美國專家展開合作，他們先從剛出生的嬰兒臍帶內(nèi)取出血液，分解出干細(xì)胞。之后，研究人員將干細(xì)胞放在一個生物反應(yīng)器里，這種生物反應(yīng)器是美國航空航天局用來模擬失重狀態(tài)的工具。干細(xì)胞在失重狀態(tài)下迅速繁殖，科學(xué)家隨后又向容器里投放了荷爾蒙和不同化學(xué)物，最終使干細(xì)胞轉(zhuǎn)變成了肝臟組織。
雖然這個肝臟還難以與普遍意義上的肝臟相提并論，但是研究人員相信，假以時日，他們終將能夠培植出大的肝臟組織，最終將其運用于臨床治療。
研究人員預(yù)測，在未來2年內(nèi)，這種人造肝臟將被用于測試新藥品，從而避免新藥在試藥者身上出現(xiàn)不良反應(yīng)的悲劇，而且這也將減少用于實驗的動物數(shù)量。在5年時間內(nèi)，人造肝臟組織將可以用于修復(fù)肝臟組織，從而使那些因為受傷、疾病、酗酒等原因?qū)е赂闻K受損的人們受益。如果發(fā)展順利，不出15年，利用實驗室培育出來的人造肝臟進(jìn)行整個肝臟移植手術(shù)就將成為現(xiàn)實。
雖然此前已有科學(xué)家從胚胎中培育出了肝臟細(xì)胞，但是培育出一定面積的肝臟組織還是第一次。此外，臍帶干細(xì)胞培植比起胚胎干細(xì)胞培植從倫理上容易讓人接受，因為利用胚胎干細(xì)胞進(jìn)行培植不可避免地將導(dǎo)致胚胎死亡。
研究人員希望將來能夠建立一個儲藏庫，把剛出生嬰兒的臍帶血液都保存起來，從而使提供各種類型的肝臟組織成為可能。
