剛果盆地位于非洲中部，大部分在剛果民主共和國境內，小部分在剛果共和國境內。面積為337萬平方公里，是世界上最大的盆地。盆地南北均為高原，東部為東非大裂谷，缺口在西部即剛果河下游和河口地段。赤道線從盆地中部通過。剛果盆地包括了剛果河流域的大部，平均海拔400米，有大片沼澤。周圍的高原山地海拔超過1000米。剛果河的許多支流都到盆地內匯進干流，因此，這里水系發達。盆地氣候屬于熱帶雨林氣候，年平均氣溫25至27攝氏度，降水量1500至2000毫米以上。這里是一片郁郁蔥蔥的熱帶森林，有多種珍貴樹種和熱帶作物。盆地邊緣礦產豐富，盆地中水資源充沛，因此，人們稱剛果盆地為“中非寶石”。
