矗立在拉薩市中心的布達(dá)拉宮是拉薩這座雪域之都乃至整個青藏高原的象征。這座世界上海拔最高、最雄偉的宮殿是藏文化最燦爛的象征。
布達(dá)拉宮號稱“世界屋脊上的明珠”——世界上最高的宮殿。這座拔地參天的宮殿始建于公元7世紀(jì)松贊干布時期，位于拉薩市中心的紅山上。 最高處海拔約3770米，是世界上海拔最高的古代宮殿。布達(dá)拉宮依山壘砌，殿廈連接，相互呼應(yīng)，整個建筑群蔚為壯觀，充分體現(xiàn)了以藏族為主，漢、蒙古、滿等各族能工巧匠以及尼泊爾工匠的高超技藝和藏族建筑藝術(shù)的偉大成就。
主體建筑分為紅宮和白宮，紅宮居中，白宮橫貫兩翼。紅宮有歷代達(dá)賴?yán)锏撵`塔和各類佛堂及經(jīng)堂；白宮部分是達(dá)賴?yán)锾幚碚⻊?wù)和生活居住的地方。主樓高115米，13層，東西長360米，南北寬270米，由寢宮、佛殿、靈塔殿、僧舍等1000間組成。宮內(nèi)珍藏大量佛像、壁畫等文物，是藏民族文化藝術(shù)的瑰寶。
“布達(dá)拉”是梵語音譯，又譯作“普陀羅”或“普陀”，原指觀世音菩薩所居之島，所以布達(dá)拉宮又被稱為“第二普陀山”。
布達(dá)拉宮占地總面積36萬余平方米，建筑總面積約13萬平方米，是當(dāng)今規(guī)模最大的宮殿式建筑群。布達(dá)拉宮不僅在整體建筑上有著創(chuàng)造性的高度成就，而且它的
各部分的設(shè)計、藝術(shù)裝飾（雕刻、彩畫等）都達(dá)到很高的成就。是藏族古建筑藝術(shù)的精華，也是中華民族古建筑的精華之作。布達(dá)拉宮內(nèi)的佛殿供奉佛像數(shù)萬尊。7世紀(jì)保存下來的法王修行洞內(nèi)尚存松贊干布和文成公主、尼泊爾赤尊公主等像。歷代達(dá)賴?yán)镬`塔殿內(nèi)的靈塔建筑精美，均用金皮包裹，鑲嵌大量珍貴珠寶，制作極其精美。
依照藏文文獻(xiàn)，佛教最早于公元5世紀(jì)傳入吐蕃，興盛于8世紀(jì)，, 歷經(jīng)前后弘期,，形成大小乘并存，顯密兼修的藏傳佛教。藏傳佛教的寺院、殿堂、靜修地等建筑， 嚴(yán)格遵循佛教的教理教義，體現(xiàn)佛教內(nèi)涵。藏傳佛教認(rèn)為，布達(dá)拉宮所在地紅山是觀世音菩薩的剎土，因而布達(dá)拉宮的建筑格局依照佛教密宗壇城的布局，完整地展示了密宗息、增、懷、伏的內(nèi)容。
