大禹是中國古代歷史傳說中第一位杰出的卓有成效的治水專家。大禹治水，展現了我們祖先治理洪水斗爭的生動畫面，體現了勞動人民在征服自然的過程中不屈不撓的斗爭精神，他與洪水作斗爭的大無畏精神和治水的偉大功績，一直為后世廣為傳誦，鼓舞著歷代勞動人民向洪水災害作斗爭。大禹婚后第四天便離家治水。十三年間，曾經三次路過家門而不進去。“三過家門而不入”和吃苦耐勞、克已奉公的忘我精神被傳為千古佳話，成為中華民族精神的重要組成部分。
在我國到處都有關于大禹的遺跡和傳聞，三門峽位于黃河岸邊，被譽為“黃河明珠”。這里廣泛流傳著“禹開三門”的傳說，在很早很早的時候,三門峽一帶是個很大的湖泊,名叫“馬溝”,沒有出口。如果站在高山由上往下看,眼前是一片白茫茫的湖水,一眼望不到邊。當時弄船的人常說：“張店塬開船,魏德嶺下船”。張店塬在山西省平陸縣,魏德嶺在河南陜縣張茅鄉(xiāng)。這是黃河兩岸最高的兩座大塬,也是當時的兩個碼頭,可見當時的水位真夠高了。
北山的深潭有一條老龍,看見馬溝水深湖大,就挪到這里來住了。這條老龍來了以后,經常噴云吐水,興風作浪,馬溝的水越漲越高,淹沒了不少村莊和土地。老百姓顛沛流離,過不上安穩(wěn)日子。堯王看到百姓受難,也很難受,就派大禹去治水,大禹是個有本事的人,他有兩件寶物：一把劃水劍和一柄開山斧。劍劃到那里,水就流到那里;斧子劈到那里,那里就開出河道。大禹來到馬溝登上高山察看地勢,看到整個地形是西北高,東南低,就跑到湖邊,用劍向東南劃了幾下水就順著劍劃的道向東南流去。當水流到馬溝峽谷的時候,一座大山攔住了去路,水又聚住了。禹掄起開山斧,“啪、啪、啪”三斧子,把大山劈為三個豁口,水分為三股向下流去。三個豁口把大山分成了四座石島：和南岸相連的一座半島,臨水的一端,象一只張著嘴的獅子,大家就叫它“獅子頭”;中間兩座石島叫“鬼門島”和“神門島”;和北岸相連的半島叫“人門島”。大禹開完三門,又掄起斧子,開出一座砥柱島,用它來定波鎮(zhèn)瀾。以后人們把這個地方叫做“三門峽”。
水道疏通后,馬溝的水一天比一天淺,大片的湖泊慢慢變成了河谷,這可急壞了水底的老龍。老龍一生氣將天上的云霧都吸進肚里,接著又興風作浪發(fā)起大水。沒多大一會兒,水又漲得很高,淹沒了許多村莊和田地。
大禹看到這種情況,也非常的氣惱,拔出利劍,“撲通”一聲跳進水里和老龍搏斗起來。他們斗了三天三夜,只斗得天昏地暗,日月無光。最后大禹和老龍都乏了,誰也占不了上風。老龍喘著粗氣,張開利爪,拼著最后一股勁兒,惡狠狠地撲向大禹。大禹閃開身子,躲開老龍的利爪,使出全身的力氣,用劍刺進了老龍的胸口,頓時,鮮血象泉水一樣從老龍的心口噴出來。血噴到兩岸的山上,把山石都染成了紅色。直到現在三門峽兩岸的山壁上,還有紅色的山石和泥土。
水患平息以后,老百姓都回到了三門峽,修房建屋,墾荒種地,日子過得安穩(wěn)多了。老百姓為了紀念大禹,在黃河兩岸建了禹王廟。
三門峽大壩開工以后,民工在河灘上刨出了一盤龍骨,有頭、有爪、有尾。據說這就是當年被大禹殺死的老龍的尸骨。
如今“三門天險”已經沒有了，取而代之的是一條橫貫峽谷的大壩，像一條銀色的緞帶把山西、河南兩省連接起來，這就是1957年動工興建的黃河干流上第一座大型水利工程---三門峽水利樞紐。
大禹是中華民族的精神象征之一，大禹治水所衍生出的豐富意義，是中華悠久歷史文化中重要的組成部分之一，也是最為華彩的一章。
