中華文化，亦稱華夏文明。是世界上最古老的文明之一，也是世界上持續時間最長的文明。
中華意識
華人年俗中的金龍像(攝於舊金山華埠)
中華思想指的是傳統上中國內部對中國傳統文化的認同與繼承的思想模式，或可稱之為一擁護中華文化的意識型態，其亦包含了對待異族、異國的態度和思想。中華文化和思想具有最高的價值，不承認漢民族以外的異族的獨自文化的價值，“化外之民”是教化的對象。也被稱為“華夷思想”. 小中華思想是一種由中華思想派生而來的，在日本、朝鮮、越南等中國以外的儒教文化圈(漢字文化圈，東亞文化圈)的國家和地區內存在的“文化認同”和“文明繼承者”的思想。
“中華”的定義
中華文明亦稱華夏文明，是世界上最古老的文明之一，也是世界上持續時間最長的文明。中華文明史源遠流長，若從黃帝時代算起，已有5000年。有學者指出，中華民族有“三十萬年的民族根系、一萬年的文明史、五千年的國家史”.舉世公認，中國是歷史最悠久的文明古國之一。一般認為，中華文明的直接源頭有兩個，即黃河文明、長江文明，中華文明是兩種區域文明交流、融合、升華的果實。 中華人民共和國將中華文化定義為中國所有民族(即56個民族)的文化總匯。但以漢族為首所發起的辛亥革命的口號為“驅除韃虜，恢復中華，建立民國，平均地權”,可見在眾多人的心目中認為漢文化才是正統的中華文化。而在17世紀，滿族的清朝代替漢族的明朝取得了中原支配地位，朝鮮的儒者們認為滿族沒有正統性來繼承中華文明，中原的中華文明隨著明朝一起滅亡了(參照中國中心主義)�？芍r也認為“漢文化才是中華文化，滿文化不是中華文化”.而清朝統治中國后，越南認為中原的中華文明分別由北方的清朝和南方的越南阮朝對等繼承，而阮朝有在東南亞傳播中華文明的責任，此想法則視滿族文化為中華文化之一。 判斷其文化是否中華文明的一部分，主要是依照依照漢字文化傳播而定，一般而言，受繼漢字文化國家，多半也繼承“中華思想”,所以日本、朝鮮、越南可視為中華民族。而非使用漢字文化民族如蒙古，西藏，則大多不具備中華思想，并非中華民族之一。但明清以后，中國執政強權卻主張可依照朝代的關系而定，如該國與天朝中國有附屬關系以及其漢化程度有很大關聯，例如元朝時蒙古文化也被當權者認為是中國文化、滿清皇帝也認為自己是中國天子而繼承中華文化(然而今日許多漢人仍對清朝實行的“剃發易服”反感;且1871年，中日兩國談判《中日修好條規》中，日本曾抗議，不準清政府自稱中華。[1].最終使馬關條約中漢日文的國家名詞產生不同)、李氏朝鮮作為中國附屬國也常自稱其屬于中華文化。直到外蒙古、朝鮮半島獨立，民族主義興起后，才不再稱為中華文化，然而中國國內的民族卻仍認同其為中華文化。
起源
中華民族在神農時代以前的政治形態是部落政治，而部落的領袖是「巫」。這種說法與傳統的認知差異很大，在歷史上人們的認知中「巫」是迷信的，「巫」是裝神弄鬼沒有知識的。實際上在先民的原始時代「巫」是科學家，「巫」代表知識的權威。 原荒時代，先民知識未開，見大自然各種現象，如地面上的山川河流，氣候變化的風雨雷電等等。因不了解，而心生疑、恐怖。對于這些疑惑要想獲得答案，只有去向「巫」就教。巫對于這種現象，經過觀察，思考，分析等過程后做出的結論是風有風神，雨有雨神，雷有雷神，電有電神，其它日月星辰山河大地無不是各有一位神在主宰。神主宰論，現代人看來太不科學，太迷信了。但誰敢保證當代科學家對宇宙現象所做的解說，等千年以后，不會被推翻而指為迷信，反科學的呢? 另外，人類有兩件事情無法自己處理，必須要求助于他人。一是生理的，人沒有不生病的，人生了病必須要請醫生診治。二是心理的，人要做一件事情，事前總是患得患失，東想西想，猶豫不決，這時必須要請教他人提供意見作參考�，F在的人當然知道，生了病要去醫院診療。心中有猶豫不決的事，要請教至親好友，或者向專家咨詢。在原始時代，這兩件事發生了，求助于同一人，就是「巫」。由古「醫」字寫作「醫」，及卜筮的「筮」字可做證明。
(一)先談一談巫的治病，原始時代，先民所害的疾病是很簡單的。多數是飲食不適合，所引發的腸胃病「腹瀉」之類，和氣候不適應所引起的「感冒發燒」等。當先民生病去求助巫的時候，巫最初也是用祈禱的方式求助于神。但是病是現實的，正在腹瀉的病人靠祈禱是止不住的。聰明的巫便改換用食療的方法，順手采一些植物給病人吃。當然沒有經過白老鼠、白兔子、猴子做試驗，直接做臨床，是非常危險的事。所以病人吃的結果，有的病好了，有的沒有影響，有的更嚴重了。巫又把它記錄下來，什樣的草治什么病，把植物的形狀繪出來。到神農時候又把它整理歸類匯編成「神農本草經」，所以傳說的神農嘗百草，就是指此事，絕對不會是用自己做試驗。
(二)再關于問事：先民所問的事，以氣象為主。主要是為了打獵。讓我們回想一下，氣象臺具有最新的科學儀器，尚且無法預測氣象的變化，巫又有什么本領可以確實預測呢?然后巫發現對于事情發展的推斷，不如用藥治病一樣那么直接，那么明顯，會產生極大的落差。對于人民的問題，又不能不回答。聰明的巫對于人民所提的問題不再予以明確的答案，而改采比喻的方式給對方一個暗示。而其比喻多隨興采用民謠歌詞。一直流傳到伏羲，把歷代的巫回答人民的答案加以整理歸納成六十四個個案，這就是《易經》的由來�！羔t」和「易」是一對雙胞胎，是人類文化的兩大主軸，有關《易經》的版本流傳：在人類沒有符號文字之前，是采用結繩記事，《易經》的八卦的「陽爻」，「陰爻」是用一個大結，和二個小結分別做代表。一串一串繩子結掛在墻壁上就是「卦」的由來。而六十四卦是由八卦重疊而組合成的，因此每一個六十四卦的卦是由二個三爻卦相聯結，所以便稱做「連三」。又因為三爻卦中沒「三」這一卦，只有「山」「艮為山」。由結繩進步到符號文字以后，把「三」連結起來就像「山」如干卦的排列是「」好像兩個山字連結起來的樣子，故把「連三」改為(連山)了。由于文明的進步，人類知識漸開，對周遭事務的認知也有改變，故對(連山)易有所修訂整理。至黃帝時代，發明了文字，把原先掛在墻壁的(連山)易，修改成平面的符號。發現易的排列，應該由坤干兩卦開始。而且人類生活最重要的地方是大地，故把坤、干排在干卦前面，排在第一，為了正名故改為(歸藏)。一直延用到殷朝。周文王被紂王政治迫害，被囚在羑里。周文王被囚困在羑里為了避免紂王對他起謀反的疑心，所以對政治、軍事、經濟等方面的書籍不敢讀。只有弄一本(歸藏)易來讀，以示胸無大志。即是文王羑里演易故事的由來。(歸藏)易經周文王修訂整理即改名為《周易》。對《周易》發揚最有力的是孔子。孔子周游列國反魯，六十八歲獲得《周易》，發現自己心中一切的疑問，在《周易》中都可以得到滿足的答案�？鬃幼x《周易》「韋編三絕」可見其用功夫之勤。并為《周易》寫了十篇文章，闡揚《周易》的理論。最后感嘆「加我數年，五十以學易，可以無大過矣!」自嘆讀易太晚了，假如在五十歲讀到《周易》的話，就不必周游列國，到處問道了。《周易》經過孔子整理后，就定稿了，以后再也不會有人敢更改只字詞組。所以(連山)、(歸藏)、《周易》實際上是一本書，由于版本不同而書名亦有所異。
