發燒是一種癥狀，它是白細胞、健康的菌群和腦部的體溫調節中樞協力幫助免疫系統擊退外來病原體的表現。面頰發紅和出汗常常伴隨著發燒，這是人體散發身體熱量的方式。
醫生通常對小兒發燒的定義：
口腔溫度肛門溫度
低熱>37.5度>38.0度
高熱>39.0度>39.5度
通常，孩子的發燒是通過觸摸前額發現的(這種方法的正確率約75%)，但使用體溫計是確認體溫和追蹤病程的較好方法�？谇�、肛門、腋下和耳道是身體的四個能夠正確反應體溫的部位。
但測口腔體溫不適合小于5歲的兒童，你可根據不同的情況采用另外三種方法，如測量肛門或腋下的體溫，則可使用玻璃體溫計或數字式體溫計，如通過耳朵測體溫可使用數字式電子耳道體溫計。
兒童高燒的處理原則
發熱往往是人體在受到外界各種因素如細菌、病毒等侵襲后人體的一種防御反應。從某種意義上講發熱不是壞事，可使人體內部產生抗體。但發熱也會給病兒帶來許多不利，部分病兒在高熱初期會出現“抽風”，醫學上稱為“熱驚厥”，多見于3歲以下嬰幼兒。
對于高熱，一般不選用打退熱針，因這往往會使體溫降得太快，大汗淋漓，失水，有的退熱針維持退熱效果僅4小時，有時會使體溫突然再升高時，再次引起抽風�？蛇x用間斷定時服降溫時間長的口服退熱藥，使體溫降下后并維持較長時間，以減少熱驚厥的發生。
