聯(lián)合國安理會15個成員國一致同意，向第61屆聯(lián)合國大會提名韓國外交通商部長官潘基文接替安南擔任聯(lián)合國秘書長，任期自2007年1月1日至2011年12月31日。
那是1962年，潘基文曾擠在一群外國同齡人中仰望美國總統(tǒng)肯尼迪，勉強露出大半個臉的他，笑得含蓄羞澀。
1944年，潘基文生于韓國忠清北道的忠州。整個學(xué)生時代，他是典型的好學(xué)生，唯一的特長就是學(xué)習(xí)。韓升壽是潘基文的小學(xué)同學(xué)，他說，潘基文是一個只知道學(xué)習(xí)的孩子，“他經(jīng)常和朋友們比誰解題快，或者記憶力更好。”潘基文有“英語神童”之譽。
中學(xué)時。英文老師要求學(xué)生把當天所學(xué)抄寫10次。潘基文不僅認真完成作業(yè)，還干脆全背下來。高一時，潘基文家附近建忠州肥料廠，來了許多美國工程師家庭，他跟他們學(xué)習(xí)英文。潘基文的同鄉(xiāng)、慶熙大學(xué)教授安英壽記得，“潘基文特別勤奮，美國人推薦的英文材料，不管是什么，他都統(tǒng)統(tǒng)背下來，像瘋子一樣。”
努力學(xué)習(xí)終于為潘基文贏來了機會。高二時，他參加紅十字會主辦的“外國學(xué)生訪美活動(VISTA)”，硬是為忠州這個小地方贏得韓國4個名額中的一個，成為一時的話題。在學(xué)校，他由于要去美國，被破例允許留長發(fā)。潘基文離開家鄉(xiāng)忠州啟程赴美前，鄉(xiāng)親們?yōu)樗e行了隆重的歡送儀式，還特別安排了一群女學(xué)生制作了“福袋”讓潘基文交給美國人。當時，將福袋送給潘基文的是忠州女高的學(xué)生會會長柳淳澤。巧合的是，這名女生9年后竟成了潘基文的妻子。
正是因為自己的勤奮學(xué)習(xí)，潘基文從眾多的韓國學(xué)生中脫穎而出，見到了美國總統(tǒng)肯尼迪并與他合影留念。這段經(jīng)歷對當時那個藏在人群中的羞澀少年影響很大，肯尼迪的瀟灑身影給他留下了深刻印象，更令他下定決心投身外交界。
潘基文1970年畢業(yè)于首爾國立大學(xué)政治外交系，以外交官考試“榜眼”的成績進人韓國外交通商部。當時，沒有人知道，他能走多遠。也許他自己也不知道。
外交官實習(xí)結(jié)束后，潘基文被分配到韓國駐美大使館工作，但潘基文卻提出到駐印度總領(lǐng)事館工作。據(jù)潘基文的弟弟回憶說，那時的潘基文，因為經(jīng)濟原因，放棄美國而選擇外派印度。“哥哥認為去美國工作難以存錢，而去發(fā)展中國家可以省點錢幫助家人。”
1972年，盧信永任韓國駐印度總領(lǐng)事，負責(zé)韓印建交談判。這位資深外交官很快就看中了潘基文，欣賞他表現(xiàn)出來的語言能力、敏捷判斷力和沉穩(wěn)性格。兩年后，盧信永公開表示：“大使館的事情，只要有潘基文都能解決。”
1985年，潘基文在美國哈佛大學(xué)獲得行政學(xué)碩士學(xué)位。而此時，成為韓國總理的盧信永，把只是三等秘書的潘基文破格任命為原本應(yīng)由一等秘書才能擔任的總理禮賓秘書。與盧信永的緣分為潘基文的公職生涯開啟了許多扇門。此后，他幾乎擔任過韓國所有最重要的外交職位，包括總統(tǒng)首席秘書、總統(tǒng)外交顧問、駐美大使和駐聯(lián)合國大使等等，開始受到矚目。2003年2月至2004年，他擔任盧武鉉總統(tǒng)的外交輔佐官，成為盧武鉉的“左膀右臂”。2004年，潘基文被盧武鉉任命為外交通商部長官。
由于升遷太快，1987年，他為此給100多位同事和前輩寫信表示歉意，寫這些信花了整整一個星期的時間。
人生并非都一帆風(fēng)順。2001年，潘基文遭遇了外交生涯中的最大難關(guān)。由于工作失誤，韓方在韓俄首腦會談的協(xié)議文件中竟然包括了保留和加強反導(dǎo)條約等內(nèi)容，而布什政府卻主張廢除反導(dǎo)條約。此事在韓美間引起了巨大風(fēng)波，時任外交次官的潘基文，因此受到牽連，被迫辭職。
當時，他的朋友送給他一張地鐵定期票說，“今后沒有人給你開車了，坐地鐵吧。”潘基文想不通：“我沒有一個小時用在自己的事情上......”這樣“不名譽”的下臺讓他一度說出“想死”。
幸運的是，僅僅過了4個月，潘基文就走出了事業(yè)的低谷，被任命為聯(lián)合國大會主席秘書室室長兼韓國常駐聯(lián)合國代表，而這段聯(lián)合國的工作經(jīng)歷則為他日后競選聯(lián)合國秘書長起到很大的幫助作用。
美國的信任很快就再度贏回。2004年，潘基文被任命為外交通商部長官的當天，美國國務(wù)卿鮑威爾親自致電祝賀：“包括我在內(nèi)，許多美國人都對您很熟悉，并對您的就任感到高興。”
不過，溫和的潘基文也并非處處都順從美國。擔任韓國外長以來，他采取了更靈活的態(tài)度。韓國媒體認為，在潘基文任內(nèi)，韓國多次拒絕美國公開譴責(zé)朝鮮人權(quán)記錄的要求，并在美國態(tài)度有所保留的情況下，積極發(fā)展與中國的經(jīng)貿(mào)和外交合作關(guān)系，在對外政策上呈現(xiàn)出了與此前幾任外長都不同的鮮明特色。
擔任外交官以后，由于為人誠實細致，潘基文一直受到各級上司的賞識。他在外交通商部有個“主事”的綽號。主事是古代新羅時期的官職。潘基文得到這一綽號，是因為不管把多么瑣碎的業(yè)務(wù)交給他，他都能處理得井井有條，十分妥當。
只是，對于他的家人和親朋好友們來說，潘基文不是個“風(fēng)趣”的人。因為對于事業(yè)的太多投入也使潘基文難以同時顧及家庭。“我對自己的家人感到很抱歉，但干好自己的工作是第一位的，即使我不能照顧好自己的家人，”有一個兒子、兩個女兒的潘基文去年在一所韓國高中演講時說，“外交官在國外享受許多特權(quán)，所以他們也有無限的責(zé)任。”
他的母親從小對他說：“絕對不要吵架，多幫助別人。”當選聯(lián)合國秘書長已成定局后，潘基文在忠州的母親給兒子打來電話，說“很驕傲有這么出眾的兒子，但時刻別忘記謙虛”。他的大學(xué)同學(xué)，現(xiàn)首爾大學(xué)教授安成旭說，他從學(xué)生時代做家教起，就深受學(xué)生家長歡迎，因為“他為人謙虛有信義”。
他永遠在微笑，沒人看過他發(fā)怒和失態(tài)。他曾說：“要努力學(xué)習(xí)上司的長處，并把它變成自己的。”而他也真的如同他曾經(jīng)的上司盧信永一般，把辦公桌保持得整潔有條理。由于經(jīng)常很早上班，他甚至親自給下屬開門，以表示體恤他們的辛苦，他說過：“因為我早上班，他們自然也得早上班。”潘基文的故事：挑戰(zhàn)地球上最難做的工作
