這表兄弟兩人的性格很不一樣，臨濟(jì)遇事冷靜，不愛虛夸張揚(yáng)，性格內(nèi)向、搖頭擺尾的赤尾鯉魚穩(wěn)重;元安卻好說好動(dòng)，喜歡表現(xiàn)自己，性格外向、輕率。
不知不覺，酒至半酣，元安十分得意地對(duì)臨濟(jì)說：“表兄，告訴你一個(gè)好消息，你一定會(huì)替小弟高興的。”
他起身告辭時(shí)，臨濟(jì)卻一把拉住他，語重心長(zhǎng)地對(duì)他說：“小弟，聽我告訴你一件事吧。有一條赤尾鯉魚，樣子十分好看，它自己也甚是得意。這一天，鯉魚搖著頭，擺著紅色的尾鰭，向著南方游去了�？墒撬@一去，連它自己都不知道會(huì)游到那兒。如果游到寬闊的河里，那還算幸運(yùn);如果是游到了別人家腌魚肉的缸里，那豈不是死路一條嗎？”
