后來，唐憲宗為使國家富強，對祖宗留下來的治國政策進行了變革，韓愈覺得皇上越來越賢明了，就上了一道《潮州刺史謝上表》，成語故事 千載難逢對皇上極盡歌功頌德之能事。
在這道表中，他建議憲宗去泰山舉行“封禪”大典（在古時，只有功勛卓著的秦始皇、漢武帝才舉行過這種活動）。韓愈還表示，如果天子能舉行這樣的封禪大典，一定要降隆恩，讓他也參加這場盛典。他認為，如果他不能參加這個一千年也難得碰上一次的盛會，肯定會感到終生遺憾。
唐憲宗看到這道表，覺得韓愈變得聰明起來了，把自己比做秦皇漢武，認為韓愈雖然被貶，卻獲得了教訓，改弦更張起來。于是，他開始信任韓愈，將韓愈調回京城。
