袁世凱是河南項域人，在孫中山在南京就任中華民國臨時大總統時，當時清政府的湖廣總督、欽差大臣袁世凱就一面圍攻革命軍，一面與以孫中山為首的同盟會談判。孫中山被袁世凱蒙蔽，同意如果袁世凱能迫使清朝皇帝退位，建立共和國，那么就支持他當大總統。結果，袁世凱果然迫使宣統皇帝溥儀于1912年2月12日頒布了退位詔書。登上總統寶座的袁世凱很快露出了他的反革命面目，實行獨裁統治。1915年12月13日，袁世凱稱帝，國號為"洪憲"。袁世凱的倒行逆施，激起了革命黨人和廣大進步群眾的聲討，云南的蔡鍔將軍首先組織護國軍討伐袁世凱，各省紛紛響應，袁世凱的一些親信也紛紛倒戈。這位"洪憲"皇帝被迫退位，不久以后就一命鳴呼。計算下來，他總共只當了83天皇帝。